La nuova vettura di Formula 1 della Williams 2023, che correrà per la prima volta la prossima settimana, è un'”evoluzione” della filosofia dell’anno scorso, ma sarà dotata di sidepods rivisti. La squadra di Grove sta cercando di migliorare le proprie sorti nel 2023, dopo essere arrivata in fondo al campionato costruttori nella scorsa stagione. Inoltre, nel corso dell’inverno ha subito un ulteriore cambiamento nella gestione, con la partenza del team principal Jost Capito e del direttore tecnico FX Demaison.
La nuova Williams 2023
Anche se il momento del cambiamento non è stato ideale, i progettisti del team sono riusciti a portare avanti la FW45 e la squadra spera che le modifiche apportate abbiano risolto alcuni dei punti deboli del modello dello scorso anno. Dave Robson, responsabile delle prestazioni dei veicoli della Williams, ha spiegato che la vettura, pur presentando alcune notevoli differenze visibili, conserva il concetto intrinseco della vettura dell’anno scorso. “Si tratta di un’evoluzione filosofica”, ha dichiarato. “Ovviamente i cambiamenti regolamentari relativi al pavimento dominano alcuni di essi, e poi penso che l’altra cosa che troverete più evidente è un aggiornamento del pacchetto sidepod, che è un’evoluzione di quello che abbiamo fatto per il pacchetto di aggiornamento di Silverstone [nel 2022]. Allora eravamo un po’ limitati dalla disposizione dei radiatori e non volevamo cambiarla completamente. Abbiamo quindi avuto l’opportunità di lavorare su questo aspetto e di disporre le cose in modo un po’ diverso”. “Probabilmente sono gli elementi più visibili. Ma, filosoficamente, si tratta di un’evoluzione”.
In pista
La nuova Williams effettuerà il primo shakedown a Silverstone lunedì, mentre un’altra giornata di riprese è prevista in Bahrain prima dell’unico test pre-stagionale che si svolgerà a Sakhir il 23 febbraio. Il pilota Alex Albon ha dichiarato che la Williams era pienamente consapevole delle carenze della vettura dell’anno scorso e di quali aree avrebbero dovuto essere risolte per la FW45. “C’erano chiari punti deboli nella vettura”, ha spiegato. “Non solo io, anche Nicky [Latifi] l’anno scorso, Logan [Sargeant] ha guidato la macchina. C’erano dei punti deboli piuttosto evidenti nella vettura”. “Posso dire che il bloccaggio dell’anteriore a bassa velocità è stato un grosso problema per noi l’anno scorso, e stiamo cercando di risolverlo e di capire perché era così difficile. In queste aree c’è un obiettivo comune per migliorare la vettura. “Tutti sono coinvolti nello sviluppo e nel tentativo di risolvere i punti deboli che avevamo”. Robson afferma che il team ha dedicato molto tempo a trovare un migliore equilibrio tra la sua forza nell’assetto ad alta velocità/bassa deportanza e ciò che era necessario per le prestazioni a bassa velocità. “Le curve a bassa velocità e ad alta deportanza sono state certamente importanti per noi in termini di specifiche della vettura”, ha detto. “Credo che molto dipenda dalle sue caratteristiche e dal modo in cui i piloti possono sfruttare la deportanza di cui dispone. Abbiamo lavorato molto su questo aspetto. Abbiamo fissato alcuni obiettivi. “È difficile fissare un obiettivo di tempo sul giro per una cosa del genere, e quindi è difficile confrontarlo con la deportanza e la resistenza aerodinamica di base. Ma pensiamo di aver fissato dei buoni obiettivi. “Pensiamo di aver visto dei buoni progressi quando prendiamo i dati della mappa aerodinamica dalla galleria del vento e li facciamo girare al simulatore con i piloti. Ma dovremo vedere. Dobbiamo sicuramente fare dei miglioramenti e mi piace pensare che l’abbiamo fatto”.