Le speranze di Rafael Nadal di eguagliare il record di titoli del Grande Slam di Novak Djokovic hanno subito un duro colpo dopo che lo spagnolo è stato costretto a ritirarsi dagli Australian Open della prossima settimana.
Nadal ha trascorso quasi tutto l’anno scorso in panchina per un problema all’anca e la maledizione dell’infortunio ha colpito ancora durante il suo torneo di ritorno, il Brisbane International, la scorsa settimana.
Il record di 22 grandi slam del 37enne è a due passi da quello di Djokovic, che ha un anno in meno, e potrebbe allungarlo ulteriormente a Melbourne questo mese.
“Durante l’ultima partita a Brisbane ho avuto un piccolo problema a un muscolo che, come sapete, mi ha fatto preoccupare”, ha dichiarato Nadal sui social media.
“Una volta arrivato a Melbourne ho avuto la possibilità di fare una risonanza magnetica e ho un micro strappo su un muscolo, non nella stessa parte in cui ho avuto l’infortunio e questa è una buona notizia.
“In questo momento non sono pronto a competere al massimo livello di esigenza in partite di cinque set. Tornerò in Spagna per consultare il mio medico, sottopormi a cure e riposare”.
La battuta d’arresto di Nadal è un colpo amaro, dopo aver trascorso mesi a riprendersi dall’intervento chirurgico subito a giugno, nella speranza di poter competere per il terzo titolo degli Australian Open. Ha dichiarato di volersi ritirare dopo questa stagione.
“Ho lavorato molto duramente durante l’anno per questo ritorno e come ho sempre detto il mio obiettivo è quello di essere al mio miglior livello in tre mesi”, ha aggiunto.
“Nonostante la notizia triste per me di non poter giocare davanti alla fantastica folla di Melbourne, questa non è una notizia molto negativa e rimaniamo tutti positivi con l’evoluzione per la stagione”.
“Volevo davvero giocare qui in Australia e ho avuto la possibilità di disputare alcune partite che mi hanno reso molto felice e positivo. Grazie a tutti per il supporto e a presto!”.
Anche il britannico Liam Broady si è ritirato dal primo Grande Slam dell’anno dopo che gli esami hanno rivelato due tensioni ossee nella caviglia che potrebbero trasformarsi in fratture se non trattate.