Panama ed El Salvador si affrontano mercoledì notte al Rommel Fernández di Panama City, nell’ultima giornata del girone di qualificazione CONCACAF ai Mondiali 2026. I padroni di casa, ancora imbattuti, cercano i tre punti per provare a riprendersi il primo posto, mentre La Selecta è già fuori dai giochi ma vuole chiudere con dignità il proprio percorso.
La situazione nel girone
A 90 minuti dalla fine del girone:
- Panama è seconda nel gruppo con 9 punti in 5 partite, frutto di tre vittorie e tre pareggi complessivi nel cammino, senza alcuna sconfitta in questa fase finale.
- El Salvador è invece ultima con 3 punti, frutto dell’unica vittoria all’esordio contro il Guatemala, seguita da quattro sconfitte consecutive che hanno spento in fretta il sogno Mondiale.
Panama arriva dal rocambolesco 3-2 esterno sul Guatemala: in vantaggio 2-0, si è fatta rimontare sul 2-2 prima di trovare nel finale il gol che ha tenuto viva l’imbattibilità e la corsa al primo posto. Nello stesso turno, il pesantissimo 4-0 incassato da El Salvador contro il Suriname ha permesso proprio alla nazionale caraibica di scavalcare i canaleros in vetta.
Panama: imbattuta ma in cerca di cinismo
La squadra di Thomas Christiansen è a un passo dal centrare la seconda qualificazione Mondiale della propria storia dopo il debutto a Russia 2018. Il percorso è stato solido ma non privo di rimpianti: tre pareggi in sei gare lasciano il sospetto che con un pizzico di cinismo in più il primo posto sarebbe già stato al sicuro.
Un punto di forza evidente è la fase difensiva: in sei partite Panama ha mantenuto la porta inviolata in tre occasioni, dimostrando compattezza e organizzazione, qualità fondamentali in un girone così equilibrato.
Davanti, il commissario tecnico ha l’imbarazzo della scelta: nell’ultima gara Cecilio Waterman ha segnato una doppietta, prima di lasciare il posto in campo a José Fajardo, anche lui a segno dalla panchina. Una “concorrenza interna” positiva in vista della sfida con El Salvador.
El Salvador: onore e riscatto dopo un cammino in salita
Per El Salvador, guidato da Hernán Darío Gómez, il cammino in questa fase finale è stato molto più complicato del previsto. Dopo il successo in extremis contro il Guatemala alla prima giornata, sono arrivate quattro sconfitte di fila, con un bilancio complessivo di 2 gol fatti e 8 subiti: troppo poco per competere davvero per un posto al Mondiale
La Selecta arriva a Panama City con l’obiettivo di chiudere a testa alta, provando almeno a interrompere la serie negativa e a ritrovare un minimo di fiducia. Il problema resta il doppio deficit: poca pericolosità offensiva e una difesa spesso in affanno, specie contro squadre fisiche e molto verticali come Panama.
Sul fronte formazione non si registrano nuovi infortuni, ma due assenze pesanti per squalifica: Brayan Gil e Jefferson Valladares sono out dopo aver rimediato il secondo giallo nel turno precedente. In porta, invece, dovrebbe esserci ancora Mario González, vicino al traguardo delle 50 presenze in nazionale.
Probabili formazioni
Panama (3-4-3):
Mosquera; Harvey, Escobar, Andrade; Blackman, Godoy, Carrasquilla, Davis; Londono, Waterman, Martinez.
Christiansen dovrebbe confermare il suo 3-4-3 ormai collaudato, con Orlando Mosquera tra i pali e il terzetto Harvey–Escobar–Andrade a guidare il reparto difensivo. Sulle corsie agiranno Blackman e Davis, mentre in mezzo il motore sarà la coppia Godoy–Carrasquilla. Davanti, spazio ancora a Waterman, reduce da una grande prestazione, con Londono e Martinez a completare il tridente.
El Salvador (4-3-3):
Gonzalez; Claros, Sibrian, Gomez, Climaco; Landaverde, Diaz, Cerritos; Tejada, Ordaz, Henriquez.
Gómez dovrebbe puntare su un 4-3-3 abbastanza coperto, con González in porta, linea difensiva composta da Claros, Sibrian, Gomez e Climaco, e terzetto di centrocampo formato da Landaverde, Diaz e Cerritos. In avanti, il peso dell’attacco ricadrà su Tejada, Ordaz e Henriquez, chiamati a invertire un trend realizzativo fin qui molto povero.
Pronostico
Panama arriva a questa sfida:
- imbattuta nel girone,
- con un rendimento difensivo di alto livello,
- con un attacco che nell’ultimo turno ha mostrato alternative e soluzioni diverse.
El Salvador, al contrario, è in crisi di risultati, poco concreto davanti e fragile dietro. Il contesto – stadio pieno, obiettivo Mondiale ancora raggiungibile, avversario già eliminato – fa pensare a una gara a forte trazione panamense.
Pronostico: Panama–El Salvador 3–0
I canaleros hanno tutte le carte in regola per chiudere il girone da imbattuti, prendersi i tre punti e sperare che dagli altri campi arrivi il risultato utile per volare a un nuovo, storico Mondiale.