Oscar Piastri ha definito il suo primo podio in Formula 1 “piuttosto speciale” dopo il terzo posto nel Gran Premio del Giappone a Suzuka.
L’australiano era partito in prima fila, ma si è ritrovato ad essere ostacolato da un Max Verstappen sulla difensiva alla partenza, aprendo la porta al compagno di squadra Lando Norris per il secondo posto.
Dopo aver corso in terza posizione nella fase iniziale, è passato davanti al suo compagno di scuderia durante la prima serie di soste.
Nella parte centrale della gara gli è mancato il ritmo di Norris e la McLaren ha invertito l’ordine in pista per liberare il britannico.
Con George Russell che ha tentato una sola sosta, Piastri si è portato alle spalle della Mercedes dopo la sua seconda visita alla corsia, passandolo per assicurarsi il suo primo podio.
“È una sensazione davvero speciale”, ha commentato Piastri a proposito del risultato.
“Lo ricorderò per molto, molto tempo. Non ringrazierò mai abbastanza la squadra per avermi dato questa opportunità.
Non sono molte le persone al mondo che hanno questa opportunità in tutta la loro vita, e io sono riuscito ad averla nella mia prima stagione”.
“Non è stata la mia migliore gara in assoluto, ma è stato sufficiente per raccogliere un trofeo alla fine”.
Piastri diventa il sesto australiano a salire sul podio di un gran premio del campionato del mondo, insieme a Jack Brabham, Tim Schnecken, Alan Jones, Mark Webber e Daniel Ricciardo.
Per arrivarci, ha dovuto lavorare per questo.
Pur non avendo il passo di Norris, aveva un’auto più veloce della Mercedes di Russell, la cui strategia a una sola sosta era in definitiva una scommessa contro Carlos Sainz piuttosto che contro le McLaren.
Russell si è fermato al 24° giro e ha cercato di arrivare alla fine senza fermarsi di nuovo, mentre la seconda sosta di Piastri è avvenuta al 35° giro, dove ha montato un set di gomme dure per la corsa di ritorno.
La mossa decisiva è arrivata alla curva 1 del 42° giro, spianando la strada a Piastri per il suo primo podio in F1.
“George, sapevo che dovevo cercare di passare altrimenti sarei rimasto bloccato per un po’”, ha raccontato Piastri.
“È stato un po’ stretto.
“Dopo di che il nostro ritmo è stato molto forte e credo che nella seconda metà della gara sia entrato in sintonia con il ritmo e il passo sia migliorato.
“Sono molto, molto felice e sono entusiasta di provare a fare di più”.