La Red Bull ha dichiarato di non essere sicura di aver fatto la cosa giusta nel seguire l’approccio della “terza evoluzione” per la sua nuova auto di Formula 1 RB20.
La squadra di Milton Keynes svelerà la sua sfidante per il 2024 presso la sua fabbrica la prossima settimana.
E, dopo una campagna dominante e schiacciante nel 2023, è ben consapevole che non c’è motivo di fare qualcosa di radicalmente diverso in termini di approccio al progetto.
Ma il responsabile tecnico Adrian Newey è consapevole del fatto che, pur essendo stata finora la squadra di riferimento, la sua decisione di affinare semplicemente il concetto potrebbe non essere necessariamente sufficiente a mantenerla in testa.
Parlando con il podcast Talking Bulls del team su cosa ci si può aspettare dalla RB20, Newey ha detto: “La nostra vettura è una terza evoluzione della vettura 22.
La vettura dell’anno scorso è stata un’evoluzione della 22. I punti principali sono stati, ovviamente, il normale sviluppo invernale in termini di aerodinamica, la comprensione di ciò che dovevamo fare con le sospensioni per cercare di migliorare la vettura e la riduzione del peso, perché non siamo mai scesi al limite di peso nella 22″.
“La vettura di quest’anno è la terza evoluzione della RB18 originale. Quello che non sappiamo, ovviamente, è se la terza evoluzione è troppo conservativa, mentre altri hanno fatto qualcosa di diverso? Non si può sapere”.
I commenti di Newey sull’assenza di una direzione chiara per stabilire se la Red Bull abbia fatto la cosa giusta, vengono dopo aver ammesso di essere rimasto completamente sorpreso l’anno scorso di quanto fosse avanti la sua squadra.
“La RB18, la prima vettura, con le nuove norme, credo che sia riuscita a mettere a punto i fondamentali in termini di approccio al processo di ricerca, all’architettura della vettura, al suo layout e così via”, ha detto.
“Siamo riusciti a produrre una vettura decente che abbiamo poi sviluppato fino al 22. E ovviamente abbiamo avuto una vettura molto forte. E ovviamente, nel ’22 abbiamo avuto una seconda parte di stagione molto forte”.
“Nel 23, quindi nella seconda stagione di questi nuovi regolamenti, ci aspettavamo che la griglia si chiudesse. L’anno scorso, quindi, ha colto tutti noi, io più di tutti, di sorpresa. Non ci aspettavamo davvero il dominio che abbiamo avuto.
“Quest’anno, poi, da quello che ho capito, molte persone, molti dei nostri rivali hanno guardato bene questa volta, e sospetto che ci saranno parecchie vetture molto simili alla nostra”.
L’altalena delle prestazioni
Mentre l’anno scorso la Red Bull ha vinto tutte le gare tranne una, mentre Max Verstappen ha conquistato il suo terzo titolo mondiale consecutivo, Newey ritiene che la situazione si sia chiusa alla fine dell’anno.
“La griglia di partenza era stretta e le gare erano sempre più combattute”, ha detto. “Ad Austin stavamo per perdere. Così abbiamo rischiato e abbiamo fatto entrare Max per fare una sosta in più, e Max ha fatto il resto.
“A Las Vegas, ad essere onesti, probabilmente Charles [Leclerc] sulla Ferrari era il pilota più veloce. Max ha fatto sicuramente la differenza”.
“Quindi, alla fine della stagione, anche se siamo riusciti a vincere tutto tranne Singapore, tutti ci stavano alle calcagna. Quindi non c’è più molto da fare durante l’inverno. Quindi c’è molta pressione”.
Newey ha spiegato che, se da un lato il team potrebbe trarre vantaggio dall’affidare ai progettisti il compito di cercare approcci più radicali, dall’altro il tetto dei costi impedisce al team di inseguire ogni opzione disponibile.
“C’è una domanda: dobbiamo avere un gruppo che si occupi di idee completamente diverse o continuare a sviluppare la strada che abbiamo intrapreso?”, ha chiesto. “Le nostre risorse sono limitate.
“Quindi non possiamo fare tutto e non possiamo esaminare tutte le strade. Quindi abbiamo scelto di sviluppare ciò che abbiamo. Speriamo che questa sia la decisione prudente e corretta”.