Il Qatar li ha stremati. I 57 giri di domenica sono stati un vero calvario per i piloti, non solo per il caldo ma anche per l’intensità dell’evento. Alcuni hanno persino sfiorato i propri limiti fisici. E alcuni, come Esteban Ocon (Alpine) e Logan Sargeant (Williams), li hanno addirittura superati. Mai visto prima in Formula 1.
Da un punto di vista sportivo, è una gara che gli spettatori probabilmente dimenticheranno tra un po’. Dal punto di vista fisico, è una gara che i piloti ricorderanno per molto tempo. In Qatar, domenica, gli uomini più veloci del mondo hanno dovuto sopportare un vero e proprio calvario. Alcuni di loro hanno faticato a completare i 57 giri di un Gran Premio reso difficile sia dalle condizioni meteorologiche sia dalle tre soste imposte dalla FIA.
In risposta alle preoccupazioni sul degrado degli pneumatici e agli avvertimenti lanciati dalla Pirelli già nelle prove del venerdì, la FIA ha deciso di imporre una durata massima di 18 giri per ogni treno di gomme utilizzato. Tutti i piloti sono stati quindi costretti a fare almeno tre soste. E questo ha complicato le cose”, ha ammesso poi Lando Norris. Nell’ultimo stint, ad esempio, abbiamo praticamente attaccato dall’inizio alla fine”.
SARGEANT HA RINUNCIATO DEL TUTTO
A differenza del solito, dove la gestione degli pneumatici consente un – molto relativo – relax, i piloti hanno dovuto produrre uno sforzo costante durante 57 giri, con temperature prossime ai 40°C e su un circuito che offriva numerose sequenze di curve ad alta velocità. Domenica, a differenza di sabato, non c’era vento. E quindi niente aria.
Per questo motivo, durante le cerimonie pre-gara, diversi piloti, tra cui Lewis Hamilton, sono stati dotati di piccoli ventilatori portatili o di impacchi di ghiaccio per abbassare la temperatura corporea. Durante la gara, Fernando Alonso (Aston Martin) si è rapidamente surriscaldato nel suo secchio, chiedendo addirittura che gli venisse “gettata dell’acqua” durante una sosta ai box.
Altri, come George Russell, hanno approfittato del rettilineo per mettere le mani al vento. Alcuni hanno addirittura raggiunto i propri limiti fisici: Esteban Ocon (Alpine) ha rivelato di aver vomitato già al 15° giro. È stato terribile, non mi sentivo bene”, ha detto a Canal+. Sono riuscito a calmarmi e a finire con difficoltà. Non c’era aria. Era irrespirabile. Molto più difficile del previsto, molto più difficile di Singapore e molto più difficile del 2021″.
NON SIAMO RIUSCITI A MANTENERCI IDRATATI
Alexander Albon (Williams), sul punto di svenire, ha dovuto essere aiutato a uscire dalla sua monoposto alla fine del Gran Premio, mentre il suo compagno di squadra, Logan Sargeant, si è ritirato prima della bandiera a scacchi a causa di “estrema disidratazione”. L’americano aveva accusato sintomi influenzali all’inizio della settimana. Il weekend del Qatar ha esaurito le sue ultime risorse. Lance Stroll (Aston Martin), nel frattempo, si è rivolto al personale medico dopo aver faticato a uscire dall’abitacolo.
Ne abbiamo parlato con gli altri piloti”, ha dichiarato a Canal+ Charles Leclerc, che è rimasto fisicamente segnato. Non è nemmeno una questione di condizione fisica, perché non siamo muscolarmente stanchi. È solo che non siamo riusciti a mantenere l’idratazione. Abbiamo perso così tanta acqua… È stato pazzesco. È stato davvero complicato e siamo stati felici di arrivare alla fine”.
Nella cool room, anche i tre piloti sul podio hanno avuto bisogno di un po’ più di tempo per riprendersi. Oscar Piastri si è addirittura sdraiato sul pavimento. “È stata chiaramente la gara più difficile della mia vita”, ha osservato il debuttante australiano. “Mi sono sentito come un pezzo di carne sul barbecue”, ha detto sorridendo il boss della Scuderia Fred Vasseur all’emittente. La buona notizia è che tutti i partecipanti avranno ora due settimane per recuperare, prima di una serie di tre gare in tre fine settimana consecutivi. Un’altra buona notizia: l’anno prossimo il Gran Premio del Qatar si svolgerà a dicembre.