Dopo le anticipazioni di qualche mese fa, Toyota ha tolto i veli al suo GR Hilux DKR. È questo il nome del bolide con cui la casa nipponica prenderà parte alla Dakar 2022, che scatterà il prossimo 2 gennaio ad Ha’il, in Arabia Saudita. La base di partenza è il solito pick up, pesantemente aggiornato per adattarsi al nuovo regolamento della classe T1+. Il team Gazoo Racing South Africa si occuperà della gestione in gara, schierando quattro vetture. Nasser Al Attiyah e Ginel De Villers sono le punte di diamante di una formazione assai agguerrita.
Toyota Hilux: modello tutto nuovo per la Dakar
Com’è fatta la Toyota GR DKR Hilux?
Il regolamento T1+ è stato modificato per permettere alle vetture 4×4 di essere più competitive nei confronti dei buggy a due ruote motrici. Per farlo s’impone l’utilizzo di ruote delle stesse dimensioni, 37 pollici. I tecnici di Gazoo Racing South Africa hanno lavorato molto sulle sospensioni, per aumentarne l’escursione, sul passo allargato e sui copriruota. Sulla carta, l’Hilux dovrebbe essere più piantato a terra, e quindi più capace di scaricare a terra la sua potenza. A proposito di potenza, GR SA ha approfittato del cambio regolamentare per aggiornare il propulsore. Il V8 aspirato di 5 litri lascia spazio al nuovo V6 biturbo da 3.5 litri, derivato dall’unità che compare su modelli di serie come il Land Cruiser 300 ed il pick up americano Tundra. Il regolamento impone una curva di potenza specifica, che deve essere più vicina possibile ad un propulsore atmosferico. In Toyota sono fiduciosi che questo non intaccherà le performance del loro V6.
Usato sicuro
Sul fronte piloti, invece, non ci sono novità. Gazoo Racing schiererà almeno quattro equipaggi “buoni”. Nasser Al Attiyah sarà il gioiello di punta del team, riconoscibile per la livrea Red Bull del suo Hilux. Il driver Qatariota ha già vinto la Dakar in passato, e per ben tre volte: il suo obiettivo è di fare il poker. Anche Ginel De Villers è un ex vincitore del rally più duro del mondo, e non disdegna di concedere il bis. Accanto ai due veterani il team schiererà due giovani piloti sudafricani, i quali hanno dimostrato un buon potenziale. Henk Lategan tornerà in Arabia Saudita per la seconda volta in carriera. Sahmeer Variawa è invece all’esordio alla Dakar. Il team prenderà parte all’ultimo round del campionato nazionale di Cross Country (che si corre nel territorio del Free State) per poi disputare un ultimo test prima di preparare le casse per Ha’il.