La stella della Red Bull ha ottenuto un record di 15 vittorie su 22 gare nel 2022 e ha conquistato il suo secondo titolo mondiale a quattro gare dalla fine. I lettori di Autosport hanno votato Verstappen come International Racing Driver del 2022, davanti al principale rivale in F1 Charles Leclerc, al campione IndyCar Will Power e al vincitore del titolo di Formula E Stoffel Vandoorne. La vittoria di Verstappen è stata annunciata il 4 dicembre in occasione degli Autosport Awards alla Grosvenor House di Park Lane.
La reazione di Verstappen dopo essere diventato International Racing Driver of the Year
“Grazie a tutti i fan che hanno votato per me per la seconda volta consecutiva, che si affianca al mio secondo titolo mondiale di fila”, ha detto Verstappen in un video messaggio. “Dopo un inizio d’anno difficile, è stato un vero e proprio lavoro di squadra per ribaltare la situazione. Tutto il duro lavoro della squadra, comprese alcune persone sedute con voi alla premiazione di stasera, merita un grande ringraziamento. Vi auguro una buona serata e ci vediamo in pista nel 2023”.
Storia del premio
Il premio, attivo dal 1982, è aperto ai piloti professionisti che gareggiano a livello internazionale. È la seconda volta consecutiva che Verstappen si aggiudica il riconoscimento. Tra gli ex vincitori figurano i campioni del mondo di F1 Ayrton Senna, Michael Schumacher, Mika Hakkinen e Sebastian Vettel, mentre i piloti britannici presenti nella lista dei premiati sono Nigel Mansell, Damon Hill, Jenson Button e Lewis Hamilton.
Gli altri premi
Le altre categorie decise dal voto dei fan includono il British Competition Driver of the Year, il Rookie of the Year, l’International Racing Car of the Year presentato da Blink Experience, il Rally Car of the Year, l’International Rally Driver of the Year, il National Driver of the Year e l’Esports Driver of the Year presentato da Motorsport Games. Altri premi, decisi da commissioni giudicatrici di esperti, includono il premio Aston Martin Autosport BRDC Young Driver of the Year, la Medaglia d’oro per l’eredità di una vita, il Gregor Grant Award per la carriera, il Motorsport Promoter of the Year e l’Esports Team of the Year presentato da Motorsport Games. Il Moment of the Year presentato da Bang & Olufsen e l’Autosport Williams Engineer of the Future sono premi che ritornano per il 2022.