Dopo tanto precariato, Oliver Askew trova un posto fisso, o quasi, in IndyCar. Il pilota statunitense concluderà la stagione 2021 con il Rahal Letterman Laningan Racing, disputando le tre gare che mancano alla conclusione del campionato. Askew guiderà la Dallara Honda numero 45, che quest’anno è stata affidata ad altri due piloti. Santino Ferrucci ha alternato gare su quest’auto ad altre nella NASCAR XFinity Series, ottenendo quattro top ten, mentre Christian Lungaard ha disputato la tappa agostana di Indy.
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Oliver Askew: operazione rilancio in IndyCar?
24 anni, Oliver Askew doveva essere la nuova speranza americana nelle corse di monoposto. Ex prodigio del karting, nel 2017 ha dominato all’esordio la USF2000, categoria propedeutica alla IndyCar, vincendo ben sette gare. Oliver si è portato a casa altri sette successi nella Indy Pro 2000, per poi aggiudicarsi il titolo della Indy Lights del 2019, battendo Rinus VeeKay. Ma a differenza dell’olandese, l’americano ha faticato un po’ di più nella transizione alla categoria maggiore. La stagione d’esordio è stata faticosa per Askew, che ha subito l’ascesa del compagno di squadra Patricio O’Ward. Appiedato a fine 2020, ha dovuto ripiegare quest’anno sulla IMSA Weathertech Series, trovando posto nella neonata classe LMP3. Lì si è tolto qualche soddisfazione, come la vittoria di classe alla 24 ore di Daytona. Gli infortuni di Felix Rosenqvist e di VeeKay lo hanno poi riportato nella IndyCar, dove ha fatto degnamente il lavoro di sostituto. Con l’ingaggio da parte di Rahal, Askew spera di poter rientrare nel giro la prossima stagione, approfittando di queste presenze-spot. Nel 2022 il team di Bobby Rahal schiererà tre vetture, ma la lineup non è ancora definita. Graham Rahal, figlio del fondatore, è confermato, mentre si attende la decisione di Takuma Sato. In caso di ritiro del giapponese, Jack Harvey dovrebbe rimpiazzarlo, con Askew che avrebbe la possibilità di salire sulla terza vettura.