Bottas partirà per ultimo nella gara sprint di sabato pomeriggio all’Hard Rock Stadium, in realtà solo due posizioni indietro rispetto a dove si è qualificato dopo che i commissari hanno ritenuto che avesse ostacolato Oscar Piastri della McLaren durante il quasi incidente nelle qualifiche sprint di venerdì sera.
L’incidente è avvenuto a quattro minuti dalla fine della SQ1, con Bottas che si è diretto lentamente verso la curva 1 dopo aver appena completato un giro volante, mentre Piastri si avvicinava velocemente alle sue spalle dopo aver appena iniziato un volo.
L’azione di evitamento da parte di entrambi i piloti ha evitato un incidente, ma i commissari sportivi hanno rilevato che la Sauber “non aveva avvertito il pilota della vettura 77 che la vettura 81 si stava avvicinando durante un giro veloce” e questo è stato “ovviamente un errore da parte del team e ha contribuito in modo significativo all’incidente”.
I commissari sportivi hanno comunque comminato la sanzione dell’abbandono della griglia di partenza, poiché l’articolo 33.4 del regolamento sportivo della F1 recita: “La responsabilità primaria è del pilota, che deve assicurarsi di non mettersi in una posizione tale da ostacolare inutilmente un altro pilota”.
“In questo caso, la vettura 77 stava guidando lentamente sulla linea di gara e ha causato la situazione che si è creata”, ha aggiunto il bollettino.
L’incidente è degno di nota perché Bottas ha un nuovo ingegnere di gara per questo fine settimana dopo quello che il finlandese ha definito “un cambiamento piuttosto improvviso” fatto dalla Sauber tra questo evento e il GP di Cina.
L’indagine sulla Mercedes potrebbe portare a una modifica delle regole
Nell’altra indagine successiva alla gara, i commissari sportivi hanno deciso di non prendere provvedimenti contro la Mercedes per il fatto che i suoi meccanici non indossavano il casco mentre venivano effettuate le regolazioni dell’angolo dell’ala anteriore sulla vettura di Lewis Hamilton nei minuti finali della SQ2.
Si tratta di una violazione dell’articolo 34.13 del regolamento sportivo che recita: “Tutto il personale della squadra che esegue lavori su una vettura nella pitlane quando la vettura è in posizione di pitstop… deve indossare il casco”.
La regola stabilisce anche che “è obbligatorio l’uso di un’adeguata protezione degli occhi”.
Ma i commissari hanno scelto di non sanzionare la Mercedes perché “mentre esaminavamo la condotta della squadra in relazione a questa infrazione, abbiamo notato che un certo numero di altre squadre si erano impegnate in lavori simili senza casco e/o senza protezioni per gli occhi durante la sessione o all’interno della posizione di pit stop o nelle immediate vicinanze”.
Il bollettino ha proseguito: “Certamente, anche coloro che stavano lavorando sulla vettura all’interno delle posizioni di pitstop avrebbero violato l’articolo 34.13 (ad esempio toccando la vettura o sollevandola).
“In effetti, coloro che si trovavano leggermente al di fuori della loro posizione di pitstop potrebbero non aver violato il suddetto articolo, ma la distinzione, dal punto di vista della sicurezza (che è lo scopo probabile di questa regola), non era evidente per noi.
“Inoltre, sembra che la prassi consolidata sia quella di sollevare la vettura, mentre le soffianti vengono utilizzate per raffreddare i freni, all’interno della posizione di pit stop per riportare la vettura nel garage.
“Anche questo, letto in modo rigoroso, potrebbe costituire una violazione dei regolamenti sopra citati.
“Quindi, in queste circostanze, penalizzare una squadra, mentre tutte o quasi tutte le squadre potrebbero potenzialmente aver violato questo articolo in una forma o nell’altra, non sarebbe utile.
“Di conseguenza non abbiamo preso ulteriori provvedimenti”.
I commissari hanno quindi chiesto alla FIA di “considerare se sia necessario apportare modifiche alle pratiche attuali durante le qualifiche e le qualifiche sprint o ai regolamenti stessi”.
Un gruppo di piloti indagati per aver guidato troppo lentamente nei giri di pista durante le SQ1 e SQ2 è sfuggito alle sanzioni, come è diventato tipico per queste situazioni nelle ultime stagioni di F1.