Il Brighton & Hove Albion darà il via alla sua prima campagna europea giovedì 21 settembre, quando incontrerà l’AEK Atene nella prima partita della fase a gironi di Europa League.
I Seagulls si ritrovano nella fase a gironi della competizione secondaria europea dopo il sesto posto della scorsa stagione in Premier League, mentre gli ospiti sono usciti dalle qualificazioni alla Champions League dopo aver vinto la Super League greca. Il calcio di inizio di Brighton & Hove Albion vs AEK Atene è pevisto alle 21
Anteprima della partita Brighton & Hove Albion vs AEK Atene a che punto sono le due squadre
Brighton & Hove Albion
Il Brighton & Hove Albion si ritrova nella fase a gironi dell’Europa League per la prima volta nella sua storia grazie alla storica stagione passata in Premier League, nonostante i timori legati alla partenza del manager Graham Potter per il Chelsea a settembre.
I timori, però, sono stati fugati: i Seagulls si sono rafforzati solo dopo la nomina del suo sostituto Roberto De Zerbi, che li ha guidati per le restanti 32 partite, durante le quali hanno raccolto 49 punti, di cui 14 vittorie, e hanno superato l’Aston Villa per l’ultimo posto in Europa League in palio nella massima serie inglese.
Dopo il record di permanenza nella massima divisione, la squadra della South Coast ha ripreso da dove aveva lasciato nella nuova campagna di campionato, arrivando alla prima pausa internazionale con nove punti in quattro partite, grazie alle vittorie contro Luton Town e Wolverhampton Wanderers e all’unica sconfitta contro il West Ham United.
Al ritorno in campo dopo la pausa, i Seagulls si sono recati sabato all’Old Trafford per affrontare il Manchester United, e hanno proseguito il loro straordinario inizio di stagione con una vittoria per 3-1, dopo essere andati in vantaggio di tre gol grazie a Danny Welbeck, Pascal Gross e Joao Pedro, portandosi così al quinto posto e stabilendo il loro record di attacco come il migliore della Premier League in questa fase iniziale, avendo già segnato 15 gol come parte dei loro 12 punti in cinque uscite.
Ora, con lo slancio dalla propria parte e l’entusiasmo che cresce intorno al club in vista del debutto nella campagna europea, che inizia sul terreno di casa, il Brighton vorrà iniziare subito giovedì e dare il via alla fase a gironi con un bottino di tre punti.
AEK Atene
Il Brighton & Hove Albion accoglie l’AEK Atene, squadra già impegnata in campo continentale, che si è guadagnata l’accesso al terzo turno di qualificazione alla Champions League grazie alla trionfale campagna di Super League greca dell’anno scorso, durante la quale ha conquistato il 13° titolo della massima serie, superando il Panathinaikos e conquistando il primo posto nel girone dei playoff con 83 punti in 36 partite.
La squadra di Matias Almeyda è tornata sul palcoscenico europeo per la prima volta dopo la mancata qualificazione all’Europa Conference League nel 2021 e lo ha fatto con una combattuta vittoria aggregata nel terzo turno di qualificazione, superando la Dinamo Zagabria dopo aver vinto 2-1 in Croazia e aver rimontato per pareggiare 2-2 in casa, con Sergio Araujo e Domagoj Vida che hanno segnato i gol decisivi nei minuti di recupero per assicurarsi un posto nei playoff contro i pronostici.
Dopo quel trionfo tardivo, che ha garantito loro almeno la partecipazione alla fase a gironi dell’Europa League, solo il Royal Antwerp si è frapposto tra i greci e la massima competizione europea, ma la squadra di Almeyda non è riuscita ad andare avanti, subendo una sconfitta all’andata per 1-0 in Belgio prima di essere battuta per 2-1 nell’incontro inverso a fine agosto, con il gol di Araujo che non è bastato a forzare un’altra rimonta.
Con questo risultato le aquile del Double-Headed sono scese in Europa League e ora affrontano la difficile trasferta in Inghilterra sulla scorta di un paio di risultati positivi in campionato: prima hanno trionfato per 3-2 in trasferta a Volos grazie a un gol di Nordin Amrabat nel primo tempo, poi hanno pareggiato per 1-1 con i giganti dell’Olympiacos nel fine settimana, dopo essere andati inizialmente in vantaggio con Ezequiel Ponce, ottenendo cinque punti in tre partite all’inizio della loro difesa in Super League.
Ora che affrontano il Brighton, squadra fortemente favorita, gli uomini di Almeyda cercheranno di creare un po’ di scompiglio nella trasferta di giovedì, per far decollare rapidamente la loro campagna di gruppo in vista degli incontri con l’Ajax e il Marsiglia del mese prossimo.
Notizie dalle squadre
Anche se dobbiamo ancora vedere come Roberto De Zerbi bilancerà la sua squadra tra il campionato e l’azione continentale, dovremmo aspettarci un forte undici di partenza dei Seagulls con alcune potenziali rotazioni rispetto alla vittoria contro il Manchester United, con l’ala Julio Enciso che rimane fuori per infortunio, probabilmente insieme agli uomini chiave Pervis Estupinan e Solly March, che hanno entrambi saltato la trasferta all’Old Trafford.
Evan Ferguson dovrebbe tornare in campo dall’inizio per guidare la linea, dopo la sua sostituzione di sabato, avendo già segnato quattro gol in Premier League finora, tra cui una tripletta contro il Newcastle United, mentre l’acquisto estivo Joao Pedro è uscito dalla panchina e ha segnato il suo secondo gol della stagione e dovrebbe partire a sostegno del 18enne irlandese.
Ansu Fati, in prestito dal Barcellona, sarà probabilmente titolare all’ala dopo il debutto nel fine settimana, mentre Mahmoud Dahoud e Pascal Gross dovrebbero fare ancora coppia in sala macchine, con Lewis Dunk e Jan Paul van Hecke destinati a operare ancora una volta nel cuore della difesa davanti a chi sarà preferito tra Jason Steele e Bart Verbruggen, entrambi già presenti nella massima serie inglese in questa stagione.
L’AEK Atene deve fare i conti con diversi infortuni prima della trasferta di Brighton: Mijat Gacinovic, Paolo Fernandes e Rodolfo Pizarro sono stati messi da parte, mentre l’esperto difensore Domagoj Vida è stato costretto a uscire all’intervallo del recente incontro con l’Olympiacos e potrebbe non essere considerato in grado di partire.
A parte la potenziale assenza del croato, Almeyda potrebbe cercare di schierare un undici titolare invariato rispetto a quella gara, anche se con una decisione da prendere in attacco: Petros Mantalos tornerà in lizza per sfidare Sergio Araujo dopo aver scontato la sospensione dell’ultima volta, e chiunque gli venga preferito è destinato a fare compagnia a Ezequiel Ponce, che ha segnato il suo primo gol per il club nel fine settimana dopo l’arrivo estivo dall’Elche, mentre Nordin Amrabat spera anch’egli di essere presente dall’inizio in attacco.
Altrove, Damian Szymanski e Jens Jonsson sperano di contrastare la concorrenza di Orbelin Pineda per mantenere il loro posto a centrocampo, mentre se Vida sarà escluso dalla trasferta di giovedì, Gerasimos Mitoglou probabilmente entrerà per affiancare Harold Moukoudi nel cuore della retroguardia fin dall’inizio.
Probabili formazioni Brighton & Hove Albion vs AEK Atene
Possibile formazione iniziale del Brighton & Hove Albion:
Verbruggen; Veltman, Van Hecke, Dunk, Lamptey; Dahoud, Gross; Adingra, Pedro, Fati; Ferguson
Possibile formazione iniziale dell’AEK Atene:
Stankovic; Rota, Mitoglou, Moukoudi, Mohammadi; Eliasson, Szymanski, Jonsson, Amrabat; Araujo, Ponce