Coventry City e Aston Villa si affrontano mercoledì 16 settembre nel terzo turno di EFL Cup. La sfida della Coventry Building Society Arena mette di fronte due squadre che stanno attraversando un momento complicato in Premier League e che cercano nella coppa l’occasione per ritrovare fiducia e risultati.
Coventry, un avvio da dimenticare
Il ritorno in Premier League, atteso per 25 anni, non sta andando secondo le aspettative per il Coventry City. La formazione allenata da Frank Lampard ha perso tutte le prime quattro gare di campionato, senza riuscire ancora a segnare e incassando complessivamente dieci reti.
L’ultima sconfitta è arrivata contro il Brighton, che si è imposto 5-0. Una gara condizionata anche dall’espulsione di Taiwo Awoniyi, costretto a lasciare il campo e destinato a scontare la squalifica in campionato.
L’unico successo stagionale dei Coventry Sky Blues è arrivato proprio in EFL Cup, nel secondo turno, grazie al 4-2 contro il Plymouth Argyle. Awoniyi aveva aperto le marcature, contribuendo al passaggio del turno.
La sfida contro il Villa rappresenta inoltre un appuntamento particolare per la storia recente dei due club. Le due formazioni non si affrontano dal maggio 2001, quando il successo dell’Aston Villa contribuì alla retrocessione del Coventry dalla massima serie inglese.
Aston Villa, la coppa per ripartire
Anche l’Aston Villa arriva all’appuntamento con diverse difficoltà. La squadra di Unai Emery ha raccolto appena un punto nelle prime giornate di Premier League.
Dopo il successo esterno per 3-2 sul Club Brugge in Champions League, i Villans sono stati battuti 2-1 in casa dal Nottingham Forest. L’Aston Villa era riuscito a pareggiare momentaneamente grazie ad Alysson, prima del gol decisivo di Igor Jesus nel finale.
La stagione precedente aveva comunque regalato al club un importante trofeo europeo, con la conquista dell’Europa League. Ora Emery vuole sfruttare l’EFL Cup per dare spazio anche ai nuovi arrivati e, soprattutto, per ritrovare continuità.
Il calendario particolarmente fitto dovrebbe infatti portare l’allenatore spagnolo a una certa rotazione della rosa. Per questo motivo potrebbero trovare spazio dal primo minuto alcuni dei nuovi acquisti, tra cui Taylor Harwood-Bellis e Ibrahim Mbaye.
Coventry City-Aston Villa: le ultime dai campi
Il Coventry dovrà fare a meno di Haji Wright, Josh Eccles, Luke Woolfenden e Kaine Kesler-Hayden. Quest’ultimo è cresciuto proprio nel settore giovanile dell’Aston Villa.
Da valutare invece le condizioni di Ellis Simms, che non era stato convocato per la gara di campionato contro il Brighton. Il giovane attaccante Sidiki Cherif, entrato nel finale della sfida con i Seagulls, potrebbe invece avere una nuova opportunità.
Sul fronte Aston Villa sono indisponibili Leon Goretzka, Brian Madjo e Amadou Onana, mentre restano da valutare Matty Cash, Ian Maatsen e Pau Torres.
Buone notizie invece per Johan Manzambi, tornato a disposizione contro il Nottingham Forest, e per Joao Gomes, che ha terminato la sua squalifica di tre giornate in campionato.
Le probabili formazioni
Coventry City
Bentley; Latibeaudiere, Thomas, Mfuni; Van Ewijk, Grimes, Torp, Dasilva; Tchaouna, Hamer; Cherif.
Aston Villa
Bizot; Wan-Bissaka, Harwood-Bellis, Mings, Ruggeri; Bogarde, Kamara; McGinn, Buendia, Mbaye; Abraham.
Coventry City-Aston Villa, il pronostico
Il precedente più recente tra le due squadre risale al 2001, mentre in EFL Cup non si sono mai affrontate. Il Coventry arriva alla sfida con una situazione di classifica e di morale particolarmente delicata, mentre l’Aston Villa, pur senza aver ancora trovato continuità in Premier League, può contare su una rosa più profonda e su diversi giocatori desiderosi di mettersi in mostra.
Il pronostico indicato è Coventry City 1-2 Aston Villa, con i Villans favoriti per il passaggio al quarto turno.
La partita è in programma mercoledì 16 settembre alle 21:00 (ora italiana) alla Coventry Building Society Arena.