Novak Djokovic chiuderà l’anno al numero 1 per la settima volta, un record. Djokovic batte Hurkacz 3-6, 6-0, 7-6 (5) nelle semifinali del Paris Masters di sabato e arriva in finale.
Djokovic batte Hurkacz: com’è andato l’incontro
Djokovic, anche lui in corsa per il sesto titolo del Masters di Parigi da record, ha superato di uno l’americano Pete Sampras, che si è assicurato i sei migliori piazzamenti di fine anno 1993-98. “Questo era l’obiettivo di questa settimana. Sono molto orgoglioso di finire la stagione come numero 1”, ha detto Djokovic. “È un sogno, onestamente, perché Sampras era un tale idolo per me quando ero giovane. Mi ha motivato a prendere in mano la racchetta e a provare questo sport”. Djokovic ha anche concluso il primo anno nel 2011-12, 2014-15, 2018 e 2020. Djokovic ha eclissato il record di 310 settimane di Roger Federer al n. 1 l’8 marzo e terminerà il 2021 dopo aver tenuto il primo posto per 348 settimane. Un’altra vittoria oggi, domenica 7 novembre, darà a Djokovic un 37esimo titolo Masters record, superando di un passo il 20 volte vincitore del Grande Slam Rafael Nadal. Djokovic ha avuto la possibilità di recuperare con Hurkacz sotto 30-40 nella partita successiva, ma il serbo ha commesso due errori non forzati e Hurkacz ha preso il primo set sul suo secondo set point con una prima di servizio forte che Djokovic ha restituito lungo. Djokovic ha risposto in un secondo set imperioso e ha preso il controllo della partita decisiva con un forte gioco di servizio per salire di 4-1. Ma il doppio fallo di Djokovic nel settimo game ha dato a Hurkacz due break point. Djokovic ha applaudito sarcasticamente la folla dopo che alcuni di loro avevano applaudito il suo doppio fallo. Il pubblico parigino ha anche applaudito a gran voce gli errori e i doppi falli dei giocatori che giovedì e venerdì hanno affrontato il francese Hugo Gaston. Djokovic era molto più a suo agio nel mantenere un vantaggio di 5-4 e si è seduto in una posa meditativa durante il cambio. Servendo per rimanere in partita, Hurkacz era in svantaggio quando Djokovic ha segnato uno scambio di 25 colpi per forgiare un primo match point. L’ha salvata alla seconda di servizio quando il rovescio di Djokovic è finito di poco a lato. Ha poi tenuto con un asso per 5-5. Il tie-break era vicino al 5-5 quando il dritto sciolto di Hurkacz in rete ha dato a Djokovic un secondo match point e ha conquistato la vittoria quando il rovescio tagliato di Hurkacz è finito di poco a lato.
La vittoria
Djokovic si è battuto tre volte il petto ed ha emesso un ruggito mentre celebrava la sua vittoria, poi ha applaudito il suo avversario fuori dal campo. “Che partita, tanta intensità“, ha detto Djokovic. “Era molto vicino.” Hurkacz è entrato per la prima volta nella Top 10 il mese scorso e si è qualificato per le finali ATP di fine stagione a otto uomini, che inizieranno il 14 novembre a Torino. Djokovic cercherà anche un sesto titolo ATP Finals da record per pareggiare con Federer.
Lo sfidante in finale
Il miglior serbo ha anche raggiunto una settima finale da record qui, dove incontrerà il russo Daniil Medvedev dopo aver perso contro di lui nella finale degli US Open due mesi fa. Djokovic non aveva più giocato da allora. Il secondo testa di serie Medvedev ha giocato con il numero 4 Alexander Zverev, il campione olimpico, sabato successivo. Djokovic era alla sua 71esima semifinale Masters e Hurkacz solo alla seconda. Ma Hurkacz ha forgiato il primo break point della partita nell’ottavo game e l’ha preso con un rovescio al volo in rete per 5-3.