La Copa Libertadores 2026 entra nella fase degli ottavi di finale con una sfida particolarmente interessante tra Estudiantes de La Plata e Universidad Católica. La gara d’andata è in programma nella notte italiana tra martedì 11 e mercoledì 12 agosto, con calcio d’inizio alle 1:30.
L’Estudiantes punta a sfruttare il fattore campo e a mantenere l’imbattibilità casalinga nella competizione. Dall’altra parte, la formazione cilena arriva all’appuntamento forte di una fase a gironi convincente e di una difesa che non subisce gol da tre partite consecutive in Libertadores.
Estudiantes, il fattore campo per partire forte
La squadra argentina ha chiuso la fase a gironi al secondo posto nel Gruppo A con 9 punti, conquistando sette punti sui nove disponibili nelle partite disputate in casa.
La formazione allenata da Alexander Medina ha mostrato una buona solidità difensiva: in nessuna delle sei gare del girone ha incassato più di una rete e l’unico clean sheet è arrivato nell’ultima partita interna contro l’Independiente Medellín.
Un dato particolarmente interessante riguarda la capacità dell’Estudiantes di crescere nella ripresa: quattro dei sei gol realizzati nella fase a gironi sono arrivati nel secondo tempo.
I padroni di casa puntano inoltre a conquistare la quarta vittoria nelle ultime cinque partite interne disputate in tutte le competizioni. Nelle ultime tre vittorie casalinghe, l’Estudiantes ha anche mantenuto la porta inviolata.
C’è poi un precedente storico molto favorevole. L’Estudiantes ha infatti vinto tutte le sfide precedenti contro l’Universidad Católica: nel 1969 le due squadre si affrontarono in semifinale di Copa Libertadores e gli argentini si imposero 3-1 sia all’andata sia al ritorno, prima di conquistare il trofeo.
Universidad Católica, difesa e rendimento esterno
La Universidad Católica ha invece conquistato il primo posto nel Gruppo D, chiudendo la prima fase con 13 punti, quattro in più dell’Estudiantes.
Dopo la sconfitta per 2-1 contro il Boca Juniors nella prima giornata, la formazione cilena ha cambiato marcia e può ora puntare a prolungare a sei partite la propria imbattibilità in Copa Libertadores.
Il dato più significativo riguarda il rendimento esterno: la Católica ha vinto tutte le partite disputate in trasferta nella competizione durante questa edizione.
La squadra di Daniel Garnero non ha inoltre mai subito un gol nel primo tempo nelle gare esterne di Libertadores del 2026. Nella fase a gironi è riuscita anche a espugnare il campo del Boca Juniors con un prestigioso successo per 1-0.
La nota negativa riguarda invece il rendimento recente lontano da casa in tutte le competizioni: la Católica arriva alla sfida dopo due sconfitte consecutive in trasferta, entrambe senza riuscire a trovare la via del gol.
In Libertadores, però, il momento è decisamente più positivo: la squadra cilena non subisce reti da tre incontri consecutivi.
Le ultime notizie dall’infermeria
L’Estudiantes dovrà fare a meno di Santiago Arzamendia, fermato da un infortunio al legamento crociato.
Tra i protagonisti offensivi c’è Tiago Palacios, autore di tre reti nella fase a gironi. Nell’ultima vittoria contro l’Independiente Medellín era stato invece Mikel Amondarain a segnare il gol decisivo, ma il giocatore ha successivamente lasciato il club argentino per trasferirsi al Bologna.
Problemi più numerosi per la Universidad Católica. Sebastián Arancibia e Gary Medel sono indisponibili per problemi muscolari, mentre Clemente Montes è alle prese con il recupero dopo un intervento al piede.
Assenti inoltre Diego Valencia e Tomás Asta-Buruaga, entrambi alle prese con lesioni al legamento crociato.
Probabili formazioni
Estudiantes
Muslera; Meza, Núñez, Pírez, Mori; Cetré, Sosa, Piovi, Palacios; Farías, Carrillo.
Universidad Católica
Bernedo; Arancibia, Ampuero, Díaz, Mena; Giani; Palavecino, Martínez, Cuevas, J. Valencia; Zampedri.
Le formazioni sono quelle indicate come probabili da Sports Mole e potranno naturalmente subire variazioni prima del calcio d’inizio.
Il pronostico
La sfida mette di fronte due squadre che arrivano agli ottavi con caratteristiche differenti.
L’Estudiantes può contare sul fattore campo e su una tradizione favorevole contro la formazione cilena. La Universidad Católica, però, ha mostrato una crescita importante durante la fase a gironi e soprattutto una grande solidità difensiva.
Il pronostico di Sports Mole sorprende puntando sul successo degli ospiti: Estudiantes 0-2 Universidad Católica.
Secondo l’analisi, l’organizzazione e l’equilibrio raggiunti dalla squadra di Garnero nelle ultime gare potrebbero consentirle di sfruttare gli spazi lasciati dall’Estudiantes nelle transizioni offensive e trovare così il modo di colpire in trasferta.
La gara d’andata si presenta quindi come un confronto estremamente equilibrato, nel quale il primo obiettivo dell’Estudiantes sarà sfruttare il fattore campo, mentre la Universidad Católica proverà a ripetere l’impresa già realizzata contro il Boca Juniors.
Il passaggio ai quarti di finale resta naturalmente aperto e sarà deciso nell’arco dei 180 minuti.