La prima prova in montagna per i vertici della corsa. L’ultima salita, con un muro lungo tre chilometri, può dividere il ritmo e incoraggiare gli attacchi – d’altra parte, è anche possibile che i favoriti della corsa preferiscano aspettare montagne più grandi, dando ai fuggitivi la possibilità di mettersi in mostra .
La gara partirà da Venosa. Nel vicino parco archeologico sono stati rinvenuti resti di attività umane risalenti al Neolitico, diverse centinaia di migliaia di anni fa – la città stessa fu fondata dai Romani. Al suo centro si possono vedere i resti di un tempio la cui costruzione iniziò nel V secolo ma non fu mai completata, così come un castello del XIV secolo.
La tappa è ondulata fin dall’inizio, portandoti attraverso le dolci colline della regione Basilicata. Le salite brevi e non categorizzate dovrebbero influenzare il cast della fuga, in cui dovrebbe essere prevista la presenza di ciclisti a cui piacciono i terreni difficili. La prima salita ufficiale sarà il lungo e allungante Passo delle Crocelle (13,6 km; 4,3%, max. 11%). Alle sue spalle i ciclisti arriveranno a Bella, che – secondo i documenti – sarebbe stata fondata al posto di un centro abitato distrutto durante la guerra tra Annibale e il console romano Marcello nel 210 a.C.
Il successivo tratto in salita, lungo oltre 5 chilometri e con una pendenza media di circa il 5%, porta non al monte, ma al premio volante di Muro Lucano. Anche Annibale e Marcello combatterono qui. Dopo poco inizierà una delle salite più lunghe del Giro d’Italia di quest’anno, il Valico di Monte Carruozzo. Quasi venti chilometri di salita, seppur solo con una pendenza di circa il quattro per cento, dovrebbero stancare un po’ le gambe prima del tentativo finale.
Dopo la discesa, i corridori incontreranno il tratto più pianeggiante della giornata, nella valle del fiume Ofanto. Ecco ad es. diga e bacino di accumulo inaugurato nel 1970, situato in località Conza di Campania. Questi territori sono stati devastati per anni dal terremoto del 23 novembre 1980.
Appena passato il bonus volante a Montella, paese noto per la coltivazione delle castagne, inizierà l’attrazione principale della giornata. Il Colle Mollella parte abbastanza dolcemente, e la prima parte è appena del 3-4%. Diventa più difficile dopo il giro di boa, dove per tre chilometri la pendenza raggiunge il 9,4%. Qui i favoriti possono provare a mettersi da parte e guadagnare qualcosa, ma sarà altrettanto importante stare attenti alle sconfitte. Questa prova ci mostrerà inizialmente chi è arrivato al Giro d’Italia con una gamba solida, e chi potrebbe avere problemi più avanti in gara o essere ancora in forma.
Ci saranno tre dolci chilometri dalla vetta al traguardo. La linea sarà dipinta presso il Lago Laceno, località turistica invernale. Finora il Giro d’Italia è stato ospitato qui nel 1998 e nel 2012 – mentre la prima volta che vinse Alex Zülle, i favoriti arrivarono in piccoli gruppi, 11 anni fa solo due corridori arrivarono davanti al gruppo dei leader, incluso il vincitore del palcoscenico, Domenico Pozzovivo.
Il risultato della competizione dipenderà dall’atteggiamento dei favoriti e delle loro squadre. Remco Evenepoel potrebbe essere interessato a mettere la maglia di leader nelle mani dei fuggitivi, mentre diversi altri rivali potrebbero voler recuperare le sconfitte e rendere la vita difficile al belga. Le possibilità di fuga sono alte, ma il suo successo dipende dallo sforzo che i team Ineos Grenadiers e UAE Team Emirates sono disposti a impegnarsi per l’inseguimento.
Salite:
Passo delle Crocelle (64,2 km – 110,8 km prima dell’arrivo; 13,6 km; 4,3%, max. 11%, cat. 2)
Valico di Monte Carruozzo (110,2 km – 64, 8 km all’arrivo, 19,9 km, 3,8 km %, max 11%, cat. 2)
Colle Molella (172 km – 3 km da percorrere; 9,6 km, 6,2%, max 12%, cat. 2