Liam Lawson capisce perché la Scuderia AlphaTauri ha deciso di non promuoverlo a pilota di F1 a tempo pieno per il 2024.
Il neozelandese si è rivelato una rivelazione durante le cinque gare disputate al posto dell’infortunato Daniel Ricciardo.
Ha ottenuto punti a Singapore, in quella che è stata la migliore gara della stagione per il team fino a quel momento, e ha battuto il compagno di squadra Yuki Tsunoda in quattro delle loro cinque gare insieme.
È stato un inizio impressionante per Lawson, ma non è bastato a convincere i dirigenti della squadra a dargli una chance per il 2024.
Invece, la Scuderia AlphaTauri continuerà con Ricciardo e Tsunoda, mentre Lawson rischia un altro anno ai margini e potenzialmente un anno senza gare.
La decisione di non promuovere il 22enne è stata la terza volta che è stato trascurato, dopo che all’inizio dell’anno è stata data l’opportunità a Nyck de Vries e poi a Ricciardo quando la Red Bull ha deciso di sostituire l’olandese.
Ciò che potenzialmente ha aiutato in ogni scenario è che, sì, è estremamente frustrante, ma sono stato in grado di sedermi e dire: “Posso capire, al momento di questa decisione, perché ha senso””, ha detto Lawson a Tom Clarkson nel podcast Beyond the Grid.
“E questo risale a de Vries l’anno scorso; a quel punto stavamo vivendo una stagione di F2 sconvolgente, e alla fine abbiamo invertito la rotta, ma era tutto in ritardo.
Ho avuto un ottimo finale di stagione, ho fatto dei buoni test in F1, ma a quel punto la decisione è stata presa, quindi è frustrante”.
“Ma nel momento in cui è stata presa la decisione, credo di poter capire il perché, visto l’andamento della mia stagione.
“Anche quest’anno, sebbene stia disputando una stagione migliore, hai la possibilità di scegliere a metà stagione in una squadra che sta lottando parecchio, almeno per quanto riguarda la macchina.
Puoi scegliere se far entrare a metà stagione qualcuno che non è mai stato in Formula 1 o qualcuno che ha molta esperienza in Formula 1 e ha vinto delle gare”.
“Quindi, ancora una volta, è frustrante da accettare, ma posso sedermi e dire: ‘Ok, posso dare un senso a questa decisione e la capisco’”.
Oltre al ruolo di pilota di riserva per la Scuderia AlphaTauri e la Red Bull Racing nel 2023, Lawson ha gareggiato in Super Formula.
La serie giapponese a ruote scoperte si colloca a metà strada tra la F1 e la F2, con vetture più veloci e regolamenti più aperti.
Il neozelandese ha concluso il campionato al secondo posto con due vittorie, ma ha suggerito che è improbabile che torni per il 2024.
“Ho corso nella maggior parte dei campionati”, ha detto Lawson a proposito del suo programma per il 2024.
Ora che sono stato anche in F1, non posso tornare a correre in F2, non avrebbe senso, non posso tornare in Super Formula – potrei, ma i vantaggi sarebbero minori…”.
“Quindi penso che ci si debba concentrare completamente sull’essere una riserva”, ha aggiunto.
“Questo significa molto lavoro al simulatore e, per me, credo che ciò che aiuta a entrare in Formula 1 e ad adattarmi così rapidamente sia stato il fatto di essere stato per due anni quasi come riserva, quindi ho fatto molto lavoro al simulatore.
“Questo continuerà anche l’anno prossimo. E per imparare e, fondamentalmente, a bordo della vettura che in questo momento è la migliore della Formula 1, ho la possibilità di partecipare a tutte le riunioni e di imparare come funzionano”.
Lawson è anche deciso a rimanere all’interno della famiglia Red Bull piuttosto che cercare di ottenere una guida da corsa altrove.
Mentre la griglia di partenza della F1 per la prossima stagione è in gran parte definita, c’è almeno una guida ancora disponibile alla Williams, dove Logan Sargeant ha avuto tempo fino alla fine dell’anno per dimostrare il suo valore per il ’24. “È frustrante non essere riuscito a trovare una soluzione per la prossima stagione.
“È frustrante non poter guidare l’anno prossimo, ma continuerò a trarre il massimo dall’essere ancora in Formula 1”, ha detto Lawson.
“Sono un pilota della Red Bull. Se mai avrò un’opportunità in Formula 1, molto probabilmente sarà attraverso la Red Bull Racing.
“Non lo so, onestamente, ma credo che sarebbe con la Red Bull che mi darebbe la mia possibilità”.