Finora, nella stagione 2024 di F1, la Mercedes ha deluso e sta ancora incontrando problemi con la vettura
I piloti della Mercedes Lewis Hamilton e George Russell sono fiduciosi di poter sfruttare il potenziale inespresso della loro vettura in occasione del Gran Premio d’Australia di Formula 1 2024 di domenica, ma i due hanno ammesso che la Red Bull sembra già troppo veloce per poter competere con loro in questa stagione.
Hamilton ha concluso le prime due gare in Bahrain e Arabia Saudita con soli otto punti, mentre Russell ha impressionato dopo essersi qualificato terzo in Bahrain e ha 18 punti all’attivo. Alla fine, però, le Frecce d’Argento hanno dovuto guardare con invidia, mentre la Ferrari ha conquistato l’unico podio rimanente dietro alla coppia Red Bull Max Verstappen e Sergio Perez in ciascuna delle due gare iniziali.
Ma il duo britannico si sente ottimista sulla possibilità di mostrare un ritmo migliore nelle gare a venire, soprattutto dopo che Hamilton ha criticato il loro ritmo a Gedda. Anche se il sette volte campione del mondo ha ammesso che il titolo di campione costruttori potrebbe essere fuori dalla loro portata, con un gap di 43 punti da colmare nei confronti di Verstappen.
“Penso che abbiamo una macchina straordinaria con un grande potenziale e che non abbiamo sfruttato al massimo le entrate che ci vengono inviate”, ha dichiarato Hamilton alla stampa in Australia.
“In definitiva, non siamo soddisfatti delle prestazioni delle prime due gare. Ma credo che ci sia un livello di potenziale che non abbiamo ancora sfruttato”.
Lewis Hamilton durante il Gran Premio del Bahrain 2024 | Mercedes / Jiri Krenek
“Quindi è questo l’obiettivo di tutti con questa premessa: capiremo la macchina. E speriamo di ottenere una manciata di lavoro enorme perché tutti sono a testa bassa nei numeri.
Riguardo alla guidabilità della vettura, Hamilton ha poi aggiunto: “Abbiamo apportato grandi miglioramenti e in termini di guida generale, la sensazione è molto, molto migliore, molto più simile a una macchina da corsa. Ma ci sono dei lavori che possono cadere da una parte o dall’altra. E per questo tipo di lavori la finestra era più ristretta.
“Credo che la squadra abbia ancora una mentalità vincente e sono assolutamente convinto che i ragazzi non abbiano avuto problemi. Devo negare il fatto che Max ha 50 punti che noi non abbiamo. La stagione è molto lunga e le cose possono cambiare. Sarà molto difficile prendere questi ragazzi”.
Russell: è ancora “pre-season”.
Russell ha usato l’analogia di una squadra di calcio dopo il pre-campionato per descrivere come la Mercedes stia ancora imparando a conoscere la W15, che sembra già meno problematica delle due precedenti vetture in base ai regolamenti attuali.
“Penso che si debba considerare il potenziale di prestazioni che abbiamo mostrato nelle ultime due gare, eravamo veramente veloci. E le prestazioni sono andate via via scemando in qualifica”, ha detto Russell.
“È anche importante ricordare che abbiamo fatto solo tre giorni di prove e due gare. Se lo paragoniamo a una squadra di calcio, che ha fatto tre giorni di allenamento insieme, le prime due partite della stagione, dobbiamo ancora capire come ottenere il massimo l’uno dall’altro e massimizzare la squadra. È questo il punto in cui ci troviamo in questo momento”.
Il ventiseienne ha anche fatto eco a Hamilton, secondo il quale prendere la Red Bull è un compito difficile, anche se non vede l’ora di lottare con Ferrari e McLaren per essere il migliore degli altri.
“Se si toglie la Red Bull dalla situazione, è una battaglia davvero entusiasmante”, ha aggiunto Russell. “Ma alla fine non siamo qui per lottare per questo. Vogliamo lottare per la vittoria. Sappiamo che c’è una montagna da scalare, ma si sta muovendo molto, molto velocemente”.