Il Liverpool, che scende in campo ad Anfield per l’ultima volta nella stagione 2022-23 della Premier League, accoglie l’Aston Villa nel Merseyside per la sfida di sabato 20 maggio pomeriggio. I Reds cercano l’ottava vittoria consecutiva per rimanere in scia alle prime quattro, mentre la squadra di Unai Emery nutre ancora ambizioni di un posto nel continente. Il calcio di inizio di Liverpool-Aston Villa è previsto alle 16
Anteprima della partita Liverpool-Aston Villa a che punto sono le due squadre
Liverpool
Per la gioia incontenibile del pubblico in trasferta al King Power e dei tifosi che guardano da casa, due ragazzi locali del Liverpool sono andati a segno nel 3-0 di lunedì contro il Leicester City, che è stato costretto a pagare dopo non essere riuscito a sfruttare un inizio veloce contro le truppe in forma di Jurgen Klopp. Una doppietta di Curtis Jones ha scatenato un coro di fischi da parte del pubblico di casa all’intervallo, prima che Trent Alexander-Arnold scegliesse l’angolo alto con grande maestria per gettare sale sulle ferite del Leicester, che è diventato l’ultima vittima dell’impennata di fine stagione del Liverpool. Lottando fino alla fine per mantenere il proprio status di club da Champions League, i tre gol rifilati dal Liverpool alle Foxes lasciano gli uomini di Klopp a un punto dal Manchester United e dal Newcastle United al quinto posto, anche se entrambe le squadre hanno ancora una partita in mano – i Magpies giocheranno la loro contro il Brighton & Hove Albion giovedì sera. Il danno potrebbe essere già stato fatto all’inizio della stagione per quanto riguarda le aspirazioni del Liverpool alla top four, ma una serie di tre clean sheet consecutivi è uno spettacolo per gli occhi di Klopp, e i Reds hanno messo insieme una sequenza di 11 partite di imbattibilità casalinga in Premier League, conquistando 29 punti sui 33 in palio. Inoltre, è dalla sconfitta per 3-1 contro il Crystal Palace nel 2014-15 che il Liverpool non subisce sconfitte nell’ultima partita casalinga della stagione e l’allenatore ospite di sabato ha già una pletora di ricordi dolorosi dai suoi precedenti soggiorni nella metà rossa del Merseyside.
Aston Villa
Sette anni dopo aver guidato il Siviglia nella finale di Europa League contro il Liverpool nel 2016, Emery non ha mai vinto in sette incontri consecutivi con il Liverpool, che ha sempre avuto a che fare con l’Arsenal durante la sua sfortunata permanenza nel nord di Londra. Tuttavia, a proposito di squadre del nord di Londra che hanno avuto una sorte sfortunata, è esattamente quello che è successo al Tottenham Hotspur al Villa Park lo scorso fine settimana, quando un primo tentativo di Jacob Ramsey e un calcio di punizione di Douglas Luiz – con cui Fraser Forster avrebbe probabilmente dovuto fare meglio – hanno spinto i Lions in un vantaggio di due gol assolutamente meritato. Un calcio piazzato di Harry Kane, assegnato in modo discutibile, ha dimezzato lo svantaggio negli ultimi minuti, ma è stato troppo poco e troppo tardi per gli Spurs, che ora si trovano davanti al Villa, ottavo in classifica, solo per la differenza reti, mentre si intensifica la lotta per l’Europa Conference League. Se da un lato Emery ha trasformato il Villa Park in una fortezza intimidatoria, dall’altro le carenze in trasferta cominciano a mettere in crisi i suoi ragazzi; i Lions hanno perso le ultime due trasferte contro Manchester United e Wolverhampton Wanderers senza subire gol, e prima di allora sono stati costretti a un pareggio per 1-1 contro il Brentford. A parte l’incredibile successo per 7-2 durante l’era della COVID-19 a porte chiuse, il Villa ha avuto poche soddisfazioni contro il Liverpool anche negli ultimi tempi. Il 3-1 subito al Villa Park il giorno di Santo Stefano ha allungato la striscia di sconfitte dei visitatori contro i Reds a cinque partite, e da quando Gabriel Agbonlahor ha vinto nel 2014 non sono più usciti da Anfield con tutti e tre i punti in tasca.
Notizie dalle squadre
All’inizio della settimana è stato confermato che Roberto Firmino, Naby Keita, Alex Oxlade-Chamberlain e James Milner lasceranno il Liverpool alla scadenza dei loro contratti a giugno. Klopp è ottimista sul fatto che Firmino possa recuperare da un problema muscolare in tempo per il suo addio ad Anfield, anche se non si può dire lo stesso per Keita, mentre Thiago Alcantara (anca), Stefan Bajcetic (adduttore) e Calvin Ramsay (ginocchio) restano fuori a lungo termine. Anche Darwin Nunez è emerso come un nuovo dubbio dopo che un problema all’alluce lo ha tenuto fuori dalla vittoria contro il Leicester, ma il prossimo agente libero Firmino si aspetta di scalzare temporaneamente l’uruguaiano nell’ordine di importanza: un posto in panchina e un ruolo emotivo in un cameo lo attendono se riuscirà a dimostrare la sua forma fisica in tempo. A differenza del suo connazionale, il compagno di squadra internazionale di Firmino, Philippe Coutinho, potrebbe rinunciare a una riunione con il suo ex club dopo un infortunio non specificato, ma l’ex attaccante dei Reds sarebbe solo in panchina in ogni caso. Con il ritorno di Matty Cash tra i convocati per la partita contro il Tottenham dopo aver smaltito un problema al polpaccio, il portiere di riserva Jed Steer – fuori per tutta la stagione per un infortunio al polpaccio – sarà l’unico altro assente per la trasferta ad Anfield, dove Emery potrebbe modificare la sua squadra nonostante il successo della scorsa settimana. Non sarebbe una sorpresa vedere Boubacar Kamara reintrodotto nella mischia per dare un tocco d’acciaio al centrocampo, spingendo a sua volta Leon Bailey fuori dall’undici titolare, mentre John McGinn ricoprirà un ruolo più ampio.
Probabili formazioni Liverpool-Aston Villa
Possibile formazione titolare del Liverpool:
Alisson; Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson; Henderson, Fabinho, Jones; Salah, Gakpo, Diaz
Possibile formazione iniziale dell’Aston Villa:
Martinez; Young, Konsa, Mings, Moreno; Ramsey, Kamara, Luiz, McGinn; Buendia, Watkins