Con 90 minuti che li separano da un posto nelle fasi a gironi dell’Europa League, l’Union SG cercherà di replicare la prestazione dominante della scorsa settimana quando giovedì 31 agosto si recherà in Svizzera, a Lugano, per il secondo turno dei playoff di qualificazione.
I belgi si sono imposti per 2-0 a Bruxelles nell’incontro d’andata e devono semplicemente evitare di subire tre gol a Ginevra per prolungare la loro avventura continentale di seconda fascia. Il calcio di inizio di Lugano vs Union SG è previsto alle 20:30
Anteprima della partita Lugano vs Union SG a che punto sono le due squadre
Lugano
Cinque giorni prima di recarsi all’Union SG per l’andata dei playoff di Europa League, il Lugano ha rifilato sette reti consecutive al Gunzwil in uno scontro di Coppa Svizzera, ma la sua forza d’attacco è venuta meno quando ha messo piede sul terreno dello Stadio Constant Vanden Stock.
Infatti, la squadra di Mattia Croci-Torti è andata in svantaggio dopo soli otto minuti di gioco grazie al gol di Dennis Eckert Ayensa e, nonostante abbia messo alla prova il portiere dell’Union Anthony Moris in sei occasioni, non è riuscita a trovare una via d’uscita e alla fine ha ceduto al secondo tentativo di Casper Terho.
Anche per i bianconeri i pronostici non sono promettenti in vista della sfida di giovedì: l’anno scorso, infatti, sono stati sconfitti per 2-0 dall’Hapoel Be’er Sheva nell’andata delle qualificazioni all’Europa Conference League e, invece di dare vita a una spettacolare rimonta nella seconda frazione, sono stati sconfitti per 5-1 in finale.
I bianconeri non sono completamente inesperti quando si tratta di competizioni europee, avendo partecipato alla fase a gironi dell’Europa League nelle stagioni 2017-18 e 2019-20, e hanno ottenuto un weekend di riposo dalla Super League svizzera per prepararsi all’arduo compito continentale.
Un’inversione di tendenza di tre gol non è da escludere se si considera lo stato di forma casalingo del Lugano, dato che la squadra di Croci-Torti ha vinto ognuna delle ultime sei gare davanti al proprio pubblico, anche se la partita di giovedì si svolgerà allo Stade de Geneve del Servette anziché allo Stadio Cornaredo del Lugano, che è al di sotto dei requisiti UEFA.
Una tale striscia positiva di risultati sul proprio territorio può quindi impallidire, ma giocare lontano dalla propria sede abituale non ha impensierito l’Union SG che la scorsa settimana ha sconfitto il Lugano allo Stadio Constant Vanden Stock di Anderlecht a causa di un terreno anch’esso non conforme ai criteri UEFA.
Union SG
Solo un anno dopo la loro fulminea risalita nel primo livello del calcio belga, l’Union SG ha ottenuto il secondo posto in classifica nel 2021-22, prima di conquistare l’ultimo posto sul podio l’ultima volta, guadagnandosi così un’altra possibilità di rovesciare il carro della mela dell’Europa League.
Dopo aver vinto la propria sezione con Malmo, Braga e Union Berlin l’anno scorso, gli Unionistes hanno superato anche quest’ultima squadra per 6-3 in aggregato negli ultimi 16, prima di un affascinante pareggio con il Bayer Leverkusen nei quarti di finale, dove la squadra di Xabi Alonso ha concluso il suo viaggio da favola per 5-2 in due gambe.
A pochi mesi di distanza, l’Union SG – che ora è gestito da Alexander Blessin – farà una doppietta di partecipazioni ai gironi di Europa League o entrerà per la prima volta in Europa Conference League. La scorsa stagione sono rimasti imbattuti in tutte e cinque le loro trasferte nel calcio continentale, ma la loro ultima partita in trasferta si è conclusa con un 4-0 per mano del Mechelen.
Notizie dalle squadre
Con nessun giocatore costretto a uscire per infortunio all’andata e nessuna partita di campionato a esaurire le energie nel weekend, il Lugano dovrebbe presentarsi alla seconda partita con una rosa identica a quella della scorsa settimana, a parte un quartetto di giocatori assenti per problemi fisici.
L’attaccante argentino Ignacio Aliseda si sta riprendendo dall’appendicite, mentre l’ala Hicham Mahou, il centrocampista Adrian Durrer e il portiere Sebastian Osigwe sono anch’essi costretti a fare i conti con problemi non specificati e non saranno disponibili.
Dopo una parentesi di quattro anni nel calcio tedesco con il Wolfsburg, Renato Steffen è tornato ai suoi soliti trucchi sulla destra per il Lugano e guida i padroni di casa a livello nazionale, con due gol e due assist in quattro gare di alta classifica finora.
Allo stesso modo, l’Union SG non è più in azione dal successo di due gol della scorsa settimana – dal quale è uscito indenne anche dal punto di vista fisico – e quindi solo il centravanti inglese Ross Sykes dovrebbe essere a disposizione per recuperare da un problema al ginocchio.
Durante la finestra estiva di trasferimenti sono arrivati all’Union SG non meno di 10 giocatori, tra cui l’ex attaccante del Lugano Mohamed Amoura, che ha segnato 17 gol ai padroni di casa nel fine settimana prima di passare al Belgio all’inizio del mese.
Amoura non ha però partecipato alla sfida contro il suo ex club la scorsa settimana e, anche se non è chiaro se verrà preso in considerazione per il suo debutto in questa occasione, Eckert Ayensa partirà sicuramente ancora una volta come punta dell’attacco, mentre Kevin Mac Allister – fratello di Alexis Mac Allister del Liverpool – dovrebbe formare una parte della linea di fondo a tre.
Probabili formazioni Lugano vs Union SG
Possibile formazione di partenza del Lugano:
Saipi; Espinoza, Hajrizi, Hajdari, Valenzuela; Sabbatini, Grgic; Steffen, Bislimi, Cimignani; Celar
Possibile formazione iniziale dell’Union SG:
Moris; Machida, Mac Allister, Burgess; Terho, Amani, Vanhoutte, Lapoussin; Rasmussen, Puertas; Eckert Ayensa