Nikita Mazepin del team Haas ha dato uno scossone a tutta la F1 con prestazioni non certo memorabili ma mostrando già da subito di essere caparbio e veloce. Il pilota non è considerato da molti suoi colleghi, ma questo non può fare altro che accrescere la voglia di mostrare di che pasta è fatto in gara. Mazepin sta crescendo e tutto il team lo incoraggia a migliorarsi e potrebbe riservare delle belle sorprese in questa stagione ma anche nelle prossime.
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Mazepin Haas: un pilota controverso
I giovani piloti della F1 stanno facendo discutere. Yuki Tsunoda ha colpito il muro nelle qualifiche di Imola, Mick Schumacher lo h Yuki Tsunoda ha colpito il muro nelle qualifiche di Imola, e Mick Schumacher lo ha colpito sotto la safety car, l’uscita di Mazepin dal Bahrain al primo giro e lo scontro iniziale di Imola con Nicholas Latifi lo hanno messo subito sotto i riflettori. Ma Mazepin ancora di più visto che è il figlio di un miliardario russo, il tutto combinato con la controversia sui video di Instagram scoppiata dopo la sua promozione in F1 con il team Haas. Per tutti questi motivi ha affrontato un’enorme quantità di attacchi sui social media. Il capo del team Gunther Steiner osservi: “Le persone fuori dal comune hanno sempre più oppositori che sostenitori. Non è come ci si abbassa, è come ci si alza”.
Mazepin Haas: che cosa ha detto il pilota?
“Non è facile, ma ad essere molto onesto non l’ho fatto”. Non mi aspetto che lo sia. Quando ci sono solo 20 posti disponibili per tutti in questo mondo, c’è un motivo perché il livello è molto alto e lo sono anche le richieste. La F1 è molto speciale nel rispetto in cui, indipendentemente dalla posizione per cui stai combattendo, tutti sono molto bravi. Quindi sarà sempre difficile indipendentemente dal fatto che tu stia combattendo per P1, P10 o P20. È qualcosa di nuovo per me, ovviamente con la differenza tra le auto che era molto più piccola in Formula 2 e Formula 3″. Mazepin arriva in F1 con sette stagioni di diverse vetture alle spalle, tra cui due vittorie FIA in Formula 2 (quinta in punti nel 2020) e quattro vittorie in GP3 (seconda in punti nel 2018).
Mazepin: umiltà e dedizione
E anche se forse non è il pilota più dotato per natura lavora duramente al suo mestiere ed è bravo a ricevere consigli per migliorare i suoi tempi sul giro, il che lo ha portato a diventare un capofila nella serie con una reputazione di pilota spietato. Con i test di F1 ridotti a soli tre giorni per squadra quest’anno e 30 minuti tagliati in entrambe le sessioni di prove libere del venerdì, ti aspetteresti che lo usi come scusa per mettersi al passo mentre ha fatto il grande passo avanti. Invece, alza le spalle: “In F2 abbiamo avuto solo 45 minuti di prove libere con una mescola (pneumatico) e poi è stata un’altra mescola diversa per le qualifiche. Quindi i miei compagni esordienti con cui sono entrato in F1 provengono tutti da uno scenario più difficile. Almeno fai qualche giro in più qui nelle prove libere prima di andare a qualificarti e gareggiare”.
Mazepin: il pilota è un lavoro meticoloso
Il pilota continua: “Abbiamo iniziato i fine settimana abbastanza lontano da dove volevamo iniziare le FP1 perché è piuttosto difficile lavorare con la macchina. Arriviamo sempre alla fine di un weekend di gara e sentiamo di essere in ritardo di una o due sessioni con la consapevolezza che abbiamo ricevuto e vorremmo aver iniziato le FP1 e le FP2 con quello che avevamo imparato quel giorno. Quindi faremmo un passo avanti, ma devi ricordare a te stesso che probabilmente tutti si sentono così. È nella natura dello sport che lunedì sai sempre come avresti potuto fare meglio nella gara di domenica”.
Mazepin: quali sono le differenze tra F1 e F2?
Mazepin dice: “Voglio essere onesto e dire che dopo i primi 10-15 giri la mia gara è pronta e non c’è molta più eccitazione per il ritmo attuale che abbiamo”, ammette. “Dopo circa 30 giri ti accorgi di essere arrivato solo a metà. Poiché sono così nuovo, lo trovo ancora divertente e provo sensazioni diverse quando guido, quindi non è diventato troppo fastidioso, diciamo. Ci sono altre cose che ti mantengono coinvolto nella gara, non c’è modo di perdere la concentrazione mentre il mio ingegnere mi parla due o tre volte al giro, e ci sono sempre macchine in giro e bandiere blu o chiamate per un pit stop. È molto diverso dalla F2 perché c’è una gestione delle gomme completamente diversa in corso e il ritmo con cui viaggi nelle gare è molto più veloce”.
Mazepin Haas: gli errori servono per imparare
Dopo lo shock del Bahrain ha imparato rapidamente la lezione di non guidare eccessivamente: “Immagino che la cosa peggiore che puoi fare sia sforzarti troppo e finire per non finire tutti i giri della gara. Con il tempo che ho passato in F1 ogni giro che faccio è molto utile. Conosco le gomme, mi abituo alle caratteristiche della macchina, che è giusto dire è molto difficile da gestire, ma guardi indietro a ogni fine settimana e ci sono un sacco di cose che avrei potuto fare meglio e prestare maggiore attenzione e avrei potuto adattarmi alle condizioni e alla pista. Ma è una sfida che tutti affrontano”.
Il pilota Mazepin sulle differenze della stagione 2019 e di quella attuale dice: “Direi che è copia/incolla, essendo molto onesto. A dire il vero è qualcosa che non avevo risolto nella seconda stagione (in F2), sono le persone che lavorano intorno a me che lo hanno risolto. “Non ho esperienza ingegneristica per poter replicare quello che è successo, perché in F1 ci sono probabilmente altri 100 strumenti che puoi usare per ottenere lo stesso effetto ma per me è stato semplicemente incredibile quanta differenza c’è che cinque persone che sono intorno a te possono fare. Come pilota, stavo guidando un’auto diversa in quel secondo anno (F2) nel 2020”.
Che cosa dice Mazepin sugli ingegneri del suo team?
“Direi che il lato umano e il rapporto di lavoro sono già lì. Non sorprende che questi ragazzi siano i migliori ingegneri con cui abbia mai lavorato, ma si trovano anche in una situazione molto difficile perché possono lavorare solo con ciò che è stato loro dato. Non abbiamo ricevuto il pacchetto definitivo con carico aerodinamico ridotto rispetto allo scorso anno in F1, il che rende l’auto già molto difficile con cui lavorare. Sono un gruppo di ragazzi molto esperti e bravi, ma siamo ancora in fase di ricerca di come impostare una macchina per me che funzionerà perché, non mentirò, non sono stato molto felice e c’è certe cose che evidenziano sui dati che non capisco perché l’auto si comporta in un certo modo, perché non la vedo dall’altra parte del box. Quindi dovremo aspettare e vedere”.
Che cosa ha detto Mazepin su Mick Schumacher?
“Io e Mick andiamo molto d’accordo. E facciamo del nostro meglio per guidare il team nella migliore direzione possibile con la macchina ma ovviamente non è possibile farlo troppo perché la macchina rimane la stessa (in termini di sviluppo). In genere ci manca il carico aerodinamico rispetto ad altre vetture soprattutto sui circuiti ad alto carico aerodinamico. Finora l’atmosfera nella squadra è stata molto sana e non vedo l’ora di fare del mio meglio per mantenerla allo stesso modo”.
Continua dicendo: “Ovviamente ci sono alcuni strumenti che non ho a disposizione in questo momento ma sto lavorando per trovare opzioni per trovare soluzioni per avere le stesse o più a mia disposizione”. Guidare non riguarda solo le cose in pista, puoi visualizzare un sacco di cose nella tua testa, devi essere molto in forma, mi alleno due volte al giorno con un giorno di riposo e quindi faccio molto, e questo mi fa essere felice perché so che sto facendo il massimo che posso. Le persone a me vicine lo vedono”.
Mazepin Haas: la lotta futura al vertice
Detto questo Nikita sa di avere mezzo secondo o più da trovare per sfidare Mick a ritmo serrato. Su questo argomento dice: “Mi sveglio ogni mattina con quell’unico obiettivo in mente” aggiungendo in seguito: “Ma penso che in un futuro molto prossimo sarà una battaglia intensa, te lo posso dire”. Sui social Nikita dice: “Sai, tutti stavano attraversando momenti buoni e cattivi dal punto di vista dei social media, da quando sono diventati così importanti negli ultimi 10 anni. Anche coloro che sono amati ora sono stati odiati a un certo punto. Quindi è sicuramente qualcosa che viene fornito con questo sport, una sorta di piattaforma che le persone possono usare nel bene e nel male. E ho sempre saputo che i social media non sono un luogo in cui vai per acquisire fiducia in te stesso, ma io resto concentrato su quello che faccio. Sono sicuro che con gli anni che passerò in Formula 1 e con i risultati che miglioreranno le cose cambieranno”.
Mazepin Haas: una crescita enorme nella F1
“Di sicuro non è stata una corsa fluida ma quando la vita è più intensa è allora che impari di più. Personalmente ho scoperto nella mia carriera agonistica che ho avuto un sacco di anni di grande successo ma allo stesso tempo alcuni sono stati impegnativi. La forza che ottieni da questi tempi difficili è molto più robusta di quella che ottieni quando vinci. Nel motorsport molto riguarda il gioco psicologico e questi momenti mi hanno reso più forte, perché alla fine della giornata sono un essere umano. Non sono diverso dai giornalisti o dalle persone che leggono le mie avventure”.
Sull’istruzione Mazepin dice: “È qualcosa che non ho mai smesso di fare, non ho mai abbandonato l’istruzione come hanno fatto molti altri piloti. Ho finito la scuola, poi sono andato a un college inglese e ora sono all’università a casa. Sono abbastanza fortunato che il mondo abbia abbracciato piattaforme come Zoom e Microsoft Teams, quindi è facile partecipare da remoto da qualsiasi parte del mondo. Immagino che se vuoi qualcosa troverai il tempo per farlo e se non lo fai allora niente scuse se non funziona. Sono molto motivato e finora sta andando bene”.
Mazepin: un pilota testardo e combattivo
Sulla classifica di F1 che lo vede in fondo Nikita dichiara: “È esattamente come la vedo io e le persone che mi sono vicine. Può solo migliorare e andrà meglio da questo punto in poi. Alla fine questo è l’essenza della vita e dello sport: affrontare le sfide e superarle. Ecco perché alla gente piace guardarlo. Se tutti stessero bene, non avrebbe senso alzarsi la domenica per guardare la gara, no?”. Spiega: “Non vedo l’ora come squadra di vincere un Gp visto che stiamo cercando di eseguire il più possibile da quest’anno ma allo stesso tempo, molte risorse di Ferrari e Haas sono state investite nel 2022. Sento davvero che questa squadra merita risultati migliori e merita di tornare dove è stata (quarta o quinta nel campionato costruttori) Perché questi risultati non vengono qui per niente. Sono molto entusiasta di essere sulla stessa strada con Haas e tutti coloro che ci lavorano”.
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