Lunedì 22 agosto sera a Manchester andrà in scena l’incontro più importante del calendario calcistico inglese: il Manchester United accoglierà all’Old Trafford gli acerrimi rivali del Liverpool. Il Man United è attualmente in fondo alla classifica della Premier League, avendo perso le due partite iniziali contro Brighton & Hove Albion e Brentford, mentre il Liverpool, secondo classificato della scorsa stagione, è dodicesimo, avendo pareggiato le prime due partite della campagna contro Fulham e Crystal Palace. Il calcio di inizio di Manchester United vs Liverpool è previsto alle 21
Anteprima della partita Manchester United vs Liverpool: a che punto sono le due squadre
Manchester United
Erik ten Hag non si sarebbe fatto illusioni sulle dimensioni del compito che aveva di fronte all’Old Trafford quando ha accettato l’incarico a maggio, ma la realtà della situazione è diventata ancora più evidente per il 52enne nelle prime fasi del suo regno come capo dei Red Devils. Il Man United ha aperto la sua campagna di Premier League 2022-23 con una sconfitta per 2-1 in casa contro il Brighton il 7 agosto, prima di subire una scioccante sconfitta per 4-0 a Brentford lo scorso fine settimana, con tutti i gol della squadra di casa arrivati nel primo tempo della gara. Le due sconfitte, unite alla già scarsa differenza reti, hanno lasciato i Red Devils in fondo alla classifica e un’altra sconfitta lunedì sera aumenterebbe la pressione su Ten Hag, a cui è stato affidato il compito di ricostruire il club calcistico probabilmente più importante del pianeta. I trasferimenti estivi della squadra sono stati modesti, con l’arrivo di Tyrell Malacia, Christian Eriksen e Lisandro Martinez, ma ora è stato raggiunto un accordo per Casemiro e si ritiene che il club stia lavorando su altre due o tre aggiunte prima della fine della finestra di trasferimento, tra cui Antony dell’Ajax. In questa fase della campagna non si può leggere molto nella classifica, ma una vittoria contro il Liverpool, che ha ottenuto solo due punti nelle prime due partite, porterebbe i 20 volte campioni d’Inghilterra al di sopra dei loro rivali nella divisione e potenzialmente fungerebbe da trampolino di lancio per una forte corsa. Il Man United terminerà il mese di agosto in trasferta a Southampton prima di recarsi a Leicester City all’inizio di settembre, tre giorni prima di un grande appuntamento contro l’Arsenal all’Old Trafford; i Gunners hanno mostrato enormi miglioramenti all’inizio della stagione, mentre il Tottenham Hotspur e il Chelsea hanno suggerito che saranno ancora una volta in alto quando si tratta di sfidare le prime quattro in questa stagione. I Red Devils si sono classificati sesti la scorsa stagione, a 13 punti dal Tottenham quarto classificato, il che è indicativo dell’inversione di tendenza che deve verificarsi affinché il club torni ad occupare i posti in Champions League; l’arrivo di Casemiro è un enorme passo nella giusta direzione, ma sono necessari altri acquisti prima della fine della finestra. Il Man United è stato messo in imbarazzo dal Liverpool nelle due partite di Premier League della scorsa stagione, subendo una sconfitta per 5-0 all’Old Trafford e una per 4-0 ad Anfield; la squadra di Jurgen Klopp ha in realtà vinto ciascuno degli ultimi tre incontri di campionato, con i Red Devils che non battono i rivali nella massima serie inglese dal marzo 2018. La saga del trasferimento di Cristiano Ronaldo continua a dominare i titoli dei giornali e sarà affascinante vedere se il portoghese sarà di nuovo nella formazione titolare per questa partita; l’incontro potrebbe rappresentare la sua ultima partita per il Man United all’Old Trafford, con un’uscita prima della fine del mese ancora una grande possibilità.
Liverpool
Considerato il livello raggiunto da Liverpool e Manchester City nelle ultime stagioni, i pareggi in fila per i Reds all’inizio della nuova stagione di Premier League sono tutt’altro che ideali, soprattutto se si considera che il Man City ha vinto le due partite iniziali e ha già quattro punti di vantaggio sui giganti del Merseyside. Il Liverpool ha dovuto rimontare due volte contro il Fulham nel fine settimana di apertura della campagna per ottenere un punto in un pareggio per 2-2, mentre ha subito il primo gol contro il Crystal Palace lunedì con Wilfried Zaha, prima che Luis Diaz pareggiasse i conti poco prima dell’ora. Darwin Nunez ha rimediato un cartellino rosso nella partita con la squadra di Patrick Vieira, escludendolo dalla trasferta di Old Trafford, mentre i Reds hanno problemi di infortuni e devono fare attenzione a non permettere al Man City di accumulare un buon vantaggio nelle prime fasi della campagna. Dopo questa partita, la squadra di Klopp dovrà affrontare due partite in casa contro Bournemouth e Newcastle United, prima di recarsi a Goodison Park per affrontare l’Everton nel derby del Merseyside. Nella scorsa stagione, il Liverpool ha affrontato il Man City in Premier League, perdendo il titolo per un solo punto, e ha vinto una doppietta di FA Cup e EFL Cup, battendo il Chelsea in entrambe le finali. I Reds, però, hanno sofferto la delusione della Champions League, perdendo contro il Real Madrid, e la squadra dovrà ritrovare il livello della scorsa stagione in tempi relativamente brevi se vuole rimanere in contatto con il Man City in termini di classifica della Premier League, dato che la squadra di Pep Guardiola sembra ancora una volta fortissima. Anche una sconfitta lunedì non farebbe scattare il panico per il Liverpool, ma il Man City ha perso punti solo in nove delle 38 partite di Premier League della scorsa stagione, e due punti nelle prime tre partite sarebbero un pessimo risultato per la squadra di Klopp, considerando il livello raggiunto negli ultimi anni. Mentre il Man United ha perso le ultime quattro partite di Premier League, comprese le ultime due della campagna 2021-22, il Liverpool è imbattuto nelle ultime 21 partite di campionato; le statistiche indicano una vittoria in trasferta lunedì, ma ci sono alcune circostanze intorno alla partita che faranno sperare il Man United. Mentre i Red Devils si affannano a cercare nuovi acquisti a fine stagione, il Liverpool sembra aver concluso l’affare con l’arrivo in estate di Nunez, Fabio Carvalho e Calvin Ramsay; si è parlato dell’arrivo di un nuovo centrocampista, ma i giganti del Merseyside sarebbero disposti ad aspettare fino all’anno prossimo per ingaggiare il principale obiettivo Jude Bellingham dal Borussia Dortmund.
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Notizie dalle squadre
Il Man United sarà favorito dal ritorno di Anthony Martial, che non ha ancora giocato in questa stagione a causa di un problema al bicipite femorale, ma è probabile che Ten Hag chiami il francese in panchina, quindi Ronaldo, nonostante le speculazioni sul suo futuro, potrebbe guidare l’attacco ancora una volta. Il posto di Harry Maguire nell’undici titolare sarebbe fortemente minacciato da Raphael Varane, mentre Luke Shaw potrebbe essere sostituito da Malacia, che ha impressionato nel secondo tempo contro il Brentford. Si prevede che Ten Hag resisterà alla tentazione di fare cambiamenti radicali, con Fred, Bruno Fernandes ed Eriksen potenzialmente di nuovo presenti come tre di centrocampo, lasciando a Jadon Sancho e Marcus Rashford il compito di supportare Ronaldo nelle posizioni di attacco. Brandon Williams, Facundo Pellistri e Victor Lindelof restano ai margini della squadra 20 volte campione d’Inghilterra, mentre Mason Greenwood è ancora sospeso. Per quanto riguarda il Liverpool, Klopp ha rivelato durante la conferenza stampa che Roberto Firmino è disponibile per la selezione, e il brasiliano dovrebbe sostituire Nunez nell’undici titolare, con quest’ultimo sospeso per questa partita. Anche Naby Keita sarà tra i convocati, ma Joel Matip, Thiago Alcantara, Ibrahima Konate, Curtis Jones, Diogo Jota, Alex Oxlade-Chamberlain, Ramsay e Caoimhin Kelleher sono ancora infortunati. Klopp dovrebbe introdurre Joe Gomez nell’undici titolare lunedì, mentre il capitano Jordan Henderson dovrebbe tornare a centrocampo al posto di James Milner. Diaz e Mohamed Salah giocheranno ancora una volta nelle posizioni più larghe, mentre la difesa sarà composta da Trent Alexander-Arnold, Virgil van Dijk e Andrew Robertson.
Probabili formazioni Manchester United vs Liverpool
Possibile formazione titolare del Manchester United:
De Gea; Dalot, Varane, Martinez, Malacia; Fernandes, Fred, Eriksen; Sancho, Ronaldo, Rashford
Possibile formazione titolare del Liverpool:
Alisson; Alexander-Arnold, Gomez, Van Dijk, Robertson; Elliott, Fabinho, Henderson; Salah, Firmino, Diaz