Il Ténéré Yamaha Rally Team ufficializza la formazione a tre piloti per la prossima Africa Eco Race. Al confermato Alessandro Botturi e a Gautier Paulin si aggiunge Kevin Gallas, campione in carica, promosso a pilota ufficiale dopo i successi con la Ténéré Spirit Experience.
Yamaha guarda all’Africa Eco Race 2027 con una squadra rinnovata e ambiziosa. Il Ténéré Yamaha Rally Team, in collaborazione con Riders for Health, sostenuta da Two Wheels for Life, ha annunciato la propria formazione ufficiale: saranno Alessandro Botturi, Gautier Paulin e Kevin Gallas a rappresentare il marchio nella prossima edizione del rally raid.
La novità più importante è la promozione di Gallas, vincitore dell’Africa Eco Race 2026, che entra ufficialmente nella squadra dopo essersi messo in evidenza attraverso il programma Ténéré Spirit Experience. Al suo fianco ci saranno Botturi, due volte vincitore della competizione, e Paulin, ex protagonista del Mondiale Motocross e secondo classificato nell’ultima edizione.
Il successo del 2026 come punto di partenza
La nuova formazione nasce sulla scia di un risultato storico per Yamaha. Nell’edizione 2026 dell’Africa Eco Race, Kevin Gallas e Gautier Paulin hanno conquistato una straordinaria doppietta, al termine di una sfida rimasta aperta fino agli ultimi chilometri. A separare i due piloti, dopo quasi 6.000 chilometri attraverso Marocco, Mauritania e Senegal, sono stati appena 41 secondi.
Un risultato che ha consegnato alla Ténéré la prima vittoria assoluta nella celebre competizione africana e ha confermato i progressi del progetto sportivo e della Ténéré 700 Rally.
Alessandro Botturi continuerà a essere una figura centrale del team. Il pilota italiano, 51 anni, ha conquistato l’Africa Eco Race nel 2019 e nel 2020, contribuendo in maniera determinante allo sviluppo della moto e alla crescita dei compagni di squadra. Nel 2026 aveva iniziato la gara con una vittoria di tappa, prima che un problema tecnico compromettesse le sue possibilità di lottare per il successo finale. Nonostante l’inconveniente, Botturi ha continuato a sostenere i compagni e ha chiuso al settimo posto assoluto.
La sua stagione è stata comunque ricca di soddisfazioni: ha conquistato il titolo italiano Motorally nella classe G-1000, vinto lo Swank Rally di Sardegna e ottenuto il secondo posto assoluto all’Addax Rally 2026 in Marocco, contribuendo anche in questa occasione a una doppietta Yamaha. La conoscenza dei percorsi africani, la capacità di interpretare il roadbook e l’esperienza nella gestione delle gare di lunga distanza rappresentano un patrimonio importante per la squadra.
Gautier Paulin, dal motocross ai rally raid
Per Gautier Paulin il 2027 sarà la seconda Africa Eco Race da pilota ufficiale Yamaha. Il francese, 36 anni, arriva da una carriera di primo piano nel motocross, impreziosita da cinque vittorie al Motocross delle Nazioni con la squadra francese tra il 2014 e il 2018.
Il passaggio ai rally raid è stato rapido e convincente. Dopo essersi messo in luce alla Carta Rallye 2025, chiusa al terzo posto assoluto da pilota ospite, Paulin è entrato ufficialmente nel team in vista dell’Africa Eco Race 2026.
Il debutto sulla moto nella competizione africana è stato particolarmente positivo. Dopo aver vinto l’edizione 2024 nella categoria auto, il francese ha conquistato tre vittorie di tappa e ha lottato per la leadership fino alla fine, chiudendo secondo alle spalle di Gallas per appena 41 secondi. Ha poi ottenuto un altro terzo posto assoluto alla Carta Rallye 2026, confermando la propria competitività. All’ultimo Addax Rally ha inoltre firmato tre secondi posti di tappa, fornendo indicazioni preziose per lo sviluppo della moto.
Kevin Gallas diventa pilota ufficiale Yamaha
La promozione di Kevin Gallas rappresenta il riconoscimento di un percorso costruito attraverso risultati e crescita costante. Il tedesco, 30 anni, ex campione del mondo Junior SuperEnduro, ha iniziato la propria avventura nei rally raid nel 2025, partecipando alla Carta Rallye attraverso la Ténéré Spirit Experience.
La sua velocità e la capacità di adattarsi alla navigazione con roadbook hanno attirato subito l’attenzione del team. Nel 2025 è arrivata la prima vittoria assoluta all’Addax Rally in Marocco, seguita dalla consacrazione all’Africa Eco Race 2026, conquistata al termine di un confronto serrato con Paulin.
Gallas ha poi ottenuto il secondo posto assoluto alla Carta Rallye 2026 e, a ottobre, ha difeso con successo il titolo all’Addax Rally. In quest’ultima competizione ha vinto tre delle cinque tappe, mantenendo la leadership della classifica generale dalla prima all’ultima giornata.
Dopo aver dimostrato professionalità, determinazione e continuità di rendimento, il pilota tedesco entra dunque nella squadra ufficiale, completando una formazione che unisce esperienza e talento.
Una squadra unita per lo sviluppo della Ténéré 700 Rally
I tre piloti hanno già costruito un rapporto di collaborazione attraverso le competizioni e le recenti sessioni di test in Marocco. Il confronto tra le loro esperienze e il contributo tecnico fornito durante le gare sono stati importanti per lo sviluppo della Ténéré 700 Rally, la bicilindrica adventure che Yamaha continua ad affinare per affrontare le condizioni particolarmente impegnative dei rally raid.
Il team manager Marc Bourgeois ha accolto con soddisfazione l’ingresso ufficiale di Gallas, definendolo una storia di successo e motivo di orgoglio per tutta la squadra. Il percorso del tedesco, dalla rete dei Ténéré Center alla Ténéré Spirit Experience, passando per il ruolo di ambasciatore Yamaha Germania, dimostra secondo Bourgeois la possibilità di accompagnare i talenti dalla scoperta dell’off-road fino ai livelli più alti delle competizioni.
Anche Botturi ha sottolineato la qualità del gruppo e il lavoro svolto insieme ai compagni, evidenziando i progressi della moto e la fiducia nella squadra. Paulin, dal canto suo, ha espresso entusiasmo per il ritorno nel deserto, sottolineando il piacere della navigazione con roadbook e il coinvolgimento nello sviluppo tecnico della Ténéré 700 Rally.
Per Gallas, diventare pilota ufficiale Yamaha rappresenta il raggiungimento di un obiettivo inseguito durante tutta la carriera professionistica. Il tedesco ha ringraziato la squadra per la fiducia ricevuta e si è detto pronto a proseguire il percorso iniziato.
Yamaha punta a un nuovo risultato storico
Con due vincitori dell’Africa Eco Race e il campione in carica nella stessa formazione, il Ténéré Yamaha Rally Team si prepara alla sfida del 2027 con una combinazione di esperienza, velocità e conoscenza della disciplina.
Dopo la storica doppietta dell’ultima edizione, Botturi, Paulin e Gallas proveranno a confermare la competitività della Ténéré 700 Rally e a riportare Yamaha sul gradino più alto del podio. L’obiettivo è chiaro: dare continuità ai risultati raggiunti e scrivere un nuovo capitolo nella storia del marchio nei rally africani.