L’Aston Villa ospita l’Arsenal, la squadra più recente ad averla espugnata al Villa Park in Premier League, nell’appetitoso incontro di sabato 9 dicembre nelle West Midlands.
Entrambi i club hanno ottenuto un drammatico successo per un solo gol di scarto nel turno infrasettimanale: il gruppo di Unai Emery ha battuto il Manchester City per 1-0, mentre i Gunners hanno prodotto una delle loro tipiche rimonte tardive in un emozionante 4-3 contro il Luton Town. Il calcio di inizio di Aston Villa vs Arsenal è previsto alle 18:30
Anteprima della partita Aston Villa vs Arsenal a che punto sono le due squadre
Aston Villa
Due mesi fa, l’Arsenal ha superato un City privo di Rodri per 1-0 grazie a una deviazione vincente nel secondo tempo, e l’ex allenatore dei Gunners, Emery, è sembrato prendere spunto dal libro dei Gunners quando i vincitori del triplete hanno messo piede sul manto erboso del Villa Park mercoledì sera.
Emery aveva disputato 13 incontri da manager senza ottenere un successo su Pep Guardiola, ma la squadra di quest’ultimo è stata dominata in tutti gli aspetti del gioco – a parte il possesso palla – e i padroni di casa non avrebbero dovuto rimpiangere una pletora di occasioni mancate, visto che il colpo di Bailey ha preso una bella scossa da Ruben Dias e si è infilato in rete.
Oltre a due occasioni per Erling Haaland, che si è visto negare il gol da un altro ex Arsenal, Emiliano Martinez, un Man City spento ha fatto una figura timida nelle West Midlands ed è tornato meritatamente a casa a mani vuote, mentre il vivace Villa di Emery si è goduto la 14a vittoria consecutiva in casa in Premier League.
Il 15° successo di fila in questa stagione segnerebbe un nuovo record assoluto per i Lions, che hanno scavalcato il City al terzo posto in classifica e minacciano di rovesciare il carro del titolo, avendo anche solo due punti di svantaggio dal Liverpool e quattro dall’Arsenal, prossimo avversario.
Mentre al Villa Park si scatenava la bolgia, è stato facile trascurare l’importanza della vittoria di mercoledì dal punto di vista difensivo, visto che la squadra di Emery ha messo fine a una serie di 10 partite senza clean sheet contro i mediocri campioni, ma sabato l’attende un test più severo.
Arsenal
Nessuna squadra di Premier League è uscita dal modesto Kenilworth Road di Luton con l’orgoglio di aver dominato gli Hatters, e un Arsenal permeabile ha sentito tutta la forza di una squadra di Rob Edwards che non ha nulla da perdere martedì, concedendo tre gol ai neopromossi ospiti.
David Raya non si è coperto di gloria per due di questi tentativi, ma lo spagnolo è stato risparmiato da Gabriel Martinelli, Gabriel Jesus, dal rivitalizzato Kai Havertz e da Declan Rice, il cui colpo di testa all’ultimo respiro a sette minuti dal termine ha trovato l’angolino in basso davanti ai tifosi esultanti.
Già sinonimo di esaltanti rimonte nei minuti di recupero, il successo dell’Arsenal con sette gol di scarto ha garantito ai Gunners di mantenere i due punti di vantaggio sul Liverpool in testa alla classifica e di allungare la loro serie di vittorie in tutti i tornei a sei partite.
Tuttavia, con il Liverpool in azione alle 12.30 contro il Crystal Palace, i Gunners potrebbero scendere alla medaglia d’argento al momento del fischio d’inizio al Villa Park, dove nessuna squadra della Premier League ha mai superato i Leoni dopo gli stessi uomini di Mikel Arteta.
In quel fatidico giorno di febbraio, l’Arsenal ha prodotto una delle sue più importanti trasformazioni per prevalere 4-2 – grazie soprattutto a un bizzarro autogol di Martinez – e i Gunners hanno ora superato i padroni di casa in ognuna delle ultime quattro gare disputate, cercando di rovinare finalmente la festa del Villa Park.
Notizie dalle squadre
Dopo aver terrorizzato senza sosta l’assediata linea arretrata dei Citizens, Bailey ha dovuto fare i conti con la stanchezza ed è uscito dal campo un po’ malconcio: resta da vedere se l’internazionale giamaicano verrà rischiato dal primo fischio contro i leader del campionato.
Fortunatamente per Emery, lo spagnolo può contare su un temibile sostituto a parità di condizioni, Moussa Diaby – ex obiettivo dell’Arsenal – ma Bertrand Traore (muscolo), Emiliano Buendia (ginocchio) e Tyrone Mings (ginocchio) non saranno disponibili per sabato.
Oltre a Diaby, anche Matty Cash è stato escluso dall’undici titolare contro il Man City, ed Emery non dovrebbe vedere la necessità di modificare la sua formula difensiva dopo aver tenuto a distanza i campioni nel turno infrasettimanale.
La prospettiva che Diaby e/o Bailey possano giocare con la linea arretrata dell’Arsenal ha già suscitato qualche preoccupazione tra i tifosi, soprattutto con il ringiovanito Takehiro Tomiyasu che ha confermato di essere fuori per “un po’” a causa dell’infortunio al polpaccio subito contro il Wolverhampton Wanderers lo scorso fine settimana.
Tomiyasu si aggiunge a Emile Smith Rowe (ginocchio), Fabio Vieira (inguine), Thomas Partey (coscia) e Jurrien Timber (ginocchio) in infermeria, consentendo a Ben White di tornare ad essere titolare.
Arteta ha infatti preso il suo terzo cartellino giallo della stagione nella vittoria contro il Luton – presumibilmente per aver “festeggiato eccessivamente” il gol vittoria di Rice nel primo tempo – e quindi il boss dei Gunners non sarà presente al Villa Park questo fine settimana; Albert Stuivenberg assumerà le funzioni di manager ad interim.
Probabili formazioni Aston Villa vs Arsenal
Possibile formazione iniziale dell’Aston Villa:
Martinez; Konsa, Carlos, Torres, Digne; Diaby, Luiz, Kamara, McGinn; Tielemans; Watkins
Possibile formazione iniziale dell’Arsenal:
Raya; White, Saliba, Gabriel, Zinchenko; Odegaard, Rice, Havertz; Saka, Jesus, Martinelli