L’idoneità alla superlicenza di Colton Herta è al centro di ciò che resta della pazzesca stagione della Formula 1 per il 2023 mentre la Red Bull cerca di ottenere il permesso per lui di correre per AlphaTauri. L’Herta è stata schierata dalla Red Bull per sostituire Pierre Gasly nella sua seconda squadra, con Gasly che verrà rilasciato per unirsi all’Alpine se la Red Bull riuscirà a farcela. Per correre in F1, però, Herta ha bisogno di una superlicenza. Per ottenerlo ha bisogno di 40 punti di superlicenza per soddisfare i criteri di ammissibilità della FIA, e attualmente è a corto di quel conteggio perché il sistema FIA giudica IndyCar duramente.
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Colton Herta: un pilota altalenante
Finire settimo, terzo e quinto nella serie Statunitense non è considerato abbastanza buono e l’Herta è riuscita a finire solo 10 in questa stagione. Quindi è bloccato su 32 punti al momento. La Red Bull ha affermato che la FIA dovrebbe contare anche il suo secondo posto nel campionato Indy Lights 2018. Ma la stagione di Lights non è stata al di sotto del numero di iscrizioni necessarie per contare i punti superlicenza, quindi al momento non è considerata idonea per l’inclusione nel punteggio dei punti dell’Herta. A meno che la posizione della FIA non cambi, l’Herta non si qualificherà per una licenza. E la FIA ha chiarito che non farà un’eccezione.
Colton Herta: la superlicenza è la soluzione
La Red Bull può aumentare il conteggio dei punti superlicenza dell’Herta correndo con lui nelle sessioni di prove libere del venerdì prima della fine dell’anno, con un punto a disposizione per evento se prende parte alle FP1, completa 100 chilometri e non incassa alcuna penalità di guida. Mancano solo sei Gran Premi prima della fine della stagione 2022, il che non è abbastanza per dare all’Herta gli otto punti rimanenti di cui ha bisogno. Herta ha bisogno di un altro modo per aumentare il suo bottino. E potrebbe esserci un modo per la Red Bull di farlo all’interno dei regolamenti sulle superlicenze.
Colton Herta: l’esperienza è necessaria per un pilota
La Red Bull potrebbe iscrivere Herta in un campionato che si svolge durante la bassa stagione di F1, come la Toyota Racing Series, o la serie Indian e Asian Formula Regional. Queste sono spesso indicate come campionati “invernali” perché attraversano l’inverno dell’emisfero settentrionale, sebbene il TRS ad esempio, si tenga nell’estate della Nuova Zelanda. La serie FR Asiatica sembrerebbe la scommessa migliore in quanto è affermata e il suo posto nel sistema FIA significa che assegna un numero sorprendentemente alto di punti Superlicenza.
La superlicenza di Dan Ticktum
Mentre la Toyota Racing Series offre solo punti ai primi cinque (10-7-5-3-1), “F3 Regional Asian” assegna 18 punti superlicenza al vincitore, 14 al secondo classificato, quindi una scala mobile di 12 -10-6-4-3-2-1 al resto dei primi nove classificati. Ironia della sorte, il predecessore di questa categoria (il campionato asiatico F3) ha già superato la Red Bull in questa stessa ricerca. Dan Ticktum è entrato nel 2019 per assicurarsi punti superlicenza solo per subire incidenti e problemi alla macchina che lo hanno lasciato in fondo alla classifica, prima di scoprire che la serie non era comunque idonea. Ma la Formula Regional Asia aveva una griglia fitta all’inizio di quest’anno, quindi non dovrebbe avere problemi a soddisfare nuovamente i criteri di ammissibilità nel 2023.
Colton Herta: il possibile approdo in Indycar
La prossima domanda è quanto sarebbe realistico per l’Herta ottenere i punti di cui ha bisogno. C’è un periodo di qualificazione di quattro anni per i punti Superlicenza, ma Herta conteggerebbe un campionato 2023, quindi presumibilmente la sua stagione IndyCar 2019 non sarebbe più idonea. Ciò significherebbe contare i suoi risultati IndyCar 2020 e 2021, per un totale di 28 punti. Quindi, l’Herta potrebbe aver bisogno di finire tra le prime tre della serie Formula Regional per qualificarsi, anche se alcuni punti bonus dalle uscite delle FP1 nel resto della stagione di F1 potrebbero far sì che finire quarto o addirittura quinto sia sufficiente. Naturalmente, non vi è alcuna garanzia che Herta raggiunga questo obiettivo. Ma rispetto a quelli in gara, l’ultima edizione della serie asiatica è stata riempita principalmente da piloti meno esperti al di sotto del livello di F3.
Colton Herta: la Red Bull riflette
Quindi Herta non dovrebbe avere problemi a finire in alto in campionato, soprattutto perché la Red Bull potrebbe presumibilmente metterlo con una squadra di vertice come Prema. Lo svantaggio di questo piano è che c’è ancora la possibilità che non ottenga il risultato di cui ha bisogno e la Red Bull potrebbe saperlo con certezza solo a metà febbraio, alla vigilia della nuova stagione di F1. Quindi, anche se la Red Bull ha seguito questa strada, potrebbe voler mantenere Gasly fino a quando non sarà sicuro al 100 percento che il piano Herta non fallirà all’ultimo minuto. La nuova serie indiana di Formula Regional potrebbe essere la risposta a questa domanda, dato che la stagione inaugurale è prevista per novembre e dicembre.
Cosa ha detto Bryan Herta?
Ciò potrebbe fornire la risposta necessaria molto prima, supponendo che sia idoneo per i punti di superlicenza: dovrebbe offrire tanti quanto la serie asiatica ma ha un limite di 15 voci e non è chiaro se otterrebbe il conteggio minimo di 10 partenti per gara. Al momento non è chiaro se la Red Bull stia anche considerando una mossa del genere. Il padre di Herta Bryan sembrava incerto quando gli è stato chiesto in merito al finale di stagione di IndyCar dello scorso fine settimana. “Non so davvero quali sarebbero le opzioni”, ha detto Bryan Herta, parlando con NBC Sports. “Non so con la sua patente se potrà correre in F3 o F4. In realtà non dipende da lui o da noi, spetterebbe alle persone laggiù decidere cosa fare”.
La F2 sforna grandi piloti
Il principale Campionato Europeo di Formula Regionale blocca i piloti di un certo livello: i piloti di F2 non possono entrare, ad esempio e nemmeno i piloti che sono finiti tra i primi sette di una serie con una certa potenza (come ha fatto Herta in IndyCar). Ma Zhou Guanyu, l’attuale pilota dell’Alfa Romeo F1, ha corso in FR Asia nella sua precedente veste di F3 Asiatica e il suggerimento è che mentre i team sono incoraggiati a dare la priorità ai piloti più giovani, non vi è alcuna restrizione Intenzionale per i piloti di categorie superiori. In effetti, la Formula Regional India sta guardando esplicitamente i piloti Internazionali perché l’organizzatore non crede che ci siano abbastanza piloti nazionali al livello richiesto. Quindi, si tratta di ciò che la Red Bull vuole fare. Non ha dato indicazioni in nessun caso. Ma se la Red Bull è determinata a ottenere una superlicenza all’Herta, sembra esserci un modo per farlo che non richiede alcuna decisione da parte della FIA. Ha solo bisogno di avere successo.
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