La snowboarder Zoi Sadowski Synnott ha prodotto la “miglior corsa della mia vita” per vincere la prima medaglia d’oro alle Olimpiadi invernali della Nuova Zelanda ai Giochi di Pechino di domenica. La ventenne, tutta vestita di nero, è arrivata da dietro per strappare il titolo di snowboard slopestyle femminile con un’incredibile run finale, l’ultima della competizione. Ha ottenuto un gigantesco backside double 1080 nel suo ultimo salto per guadagnare un punteggio di 92,88, superando l’americana Julia Marino per il comando.
La vittoria di Zoi Sadowski Synnott
Sadowski Synnott ha alzato le braccia in segno di festa prima di essere assalita da Marino e dalla medaglia di bronzo australiana Tess Coady, mentre i suoi compagni di squadra sventolavano bandiere della Nuova Zelanda e delle felci d’argento nelle vicinanze. “Onestamente è assoluta incredulità, ma probabilmente significa di più per me vincere il primo oro olimpico invernale della Nuova Zelanda“, ha detto Sadowski Synnott, nata a Sydney ma trasferitosi in Nuova Zelanda all’età di 6 anni. “Mi rende super orgogliosa di essere un kiwi”. La Nuova Zelanda aveva già vinto una medaglia d’argento e due di bronzo alle Olimpiadi invernali, incluso un terzo posto per Sadowski Synnott nella competizione Big Air ai Giochi di Pyeongchang del 2018. “È la prima medaglia d’oro alle Olimpiadi invernali della Nuova Zelanda e spero di averli resi orgogliosi e che festeggeranno per me”, ha detto.
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La gara
La speranzosa medaglia d’oro Kokomo Murase è affondata e si è classificata 10a, poiché la diciassettenne ha perso l’opportunità di diventare la medaglia più giovane in assoluto del Giappone ai Giochi invernali. Ha segnato 49.05 punti, mentre la connazionale Reira Iwabuchi è arrivata quinta con 80.03. “Sono frustrato di essere caduto in tre run e di non essere stato in grado di fornire i trucchi che volevo”, ha detto Murase, che è stata la più giovane medaglia d’oro agli X Games invernali quando ha trionfato nel big air 2018 all’età di 13 anni. “Voglio puntare alle prossime Olimpiadi“. Lo slopestyle femminile a Pyeongchang è finito in polemica quando le atlete hanno affermato che la finale avrebbe dovuto essere annullata a causa di condizioni pericolose. Ma domenica non ci sono state tali preoccupazioni, con i ciclisti che sfrecciavano lungo i binari, lanciavano salti e persino scivolavano dal tetto di una casa di neve sotto un cielo azzurro e poco vento. Sadowski Synnott ha preso il comando dopo la prima manche ma è stata superata da Marino al secondo tentativo, il che significa che la neozelandese aveva solo una possibilità in più per vincere l’oro. “Sapevo prima di cadere che se avessi ottenuto la corsa che mi ero prefissato di fare, allora avrei vinto l’oro“, ha detto. “È stata la corsa più bella della mia vita”. Marino e Coady hanno immediatamente lasciato l’area d’attesa per ammassarsi su Sadowski Synnott per festeggiare, con Marino che ha descritto il vincitore come “un’ispirazione”. “Sono così felice per lei: è lei che sta portando lo sport al livello successivo e sono solo felice di farne parte ed essere lì con lei“, ha detto Marino. Marino è arrivata secondo con 87.68 punti, mentre Coady ha preso il bronzo con 84.15. La due volte campione in carica degli Stati Uniti Jamie Anderson è finita fuori dalla corsa al nono posto con 60,78 punti. Ora Sadowski Synnott è all’avanguardia nello slopestyle femminile ed è fiduciosa che lo sport continuerà a crescere. “Sono stati quattro anni piuttosto pazzi: sai cosa ci vorrà per essere in cima al podio, ma devo tutto a tutte le altre ragazze per avermi spinto“, ha detto. “Penso che stia andando nella giusta direzione e non stia davvero rallentando”.