Michael Andretti spera di sapere se alla sua azienda sarà concesso un posto in Formula 1 “nelle prossime due settimane”. L’americano è da tempo legato a un passaggio nella classe regina di questo sport e l’anno scorso era in trattativa per acquistare l’attuale Alfa Romeo Sauber. La trattativa è fallita e l’azienda di Hinwil ha unito le forze con l’Audi per gestire il suo team ufficiale a partire dal 2026. Andretti, nel frattempo, ha continuato ad affrontare un compito in salita per far decollare un’operazione di F1. Ha trovato poco sostegno pubblico per il progetto all’interno del paddock, ma ha ottenuto l’appoggio personale del Presidente della FIA Mohammed Ben Sulayem.
Indycar e IMSA
La scorsa settimana Andretti ha aperto i lavori per la costruzione di una nuova struttura a Indianapolis, che spera un giorno possa ospitare l’intero programma di corse della sua azienda. I programmi IndyCar e IMSA dovrebbero essere ospitati all’interno della struttura una volta inaugurata, così come le funzioni commerciali globali per le attività di Formula E ed Extreme E. Tuttavia, c’è la possibilità che questo numero aumenti in futuro. “Non si tratta di IndyCar”, ha dichiarato Andretti all’IndyStar. “Con questo progetto vogliamo fare qualcosa che non è mai stato fatto prima. Vogliamo partecipare a tutte le forme di corse automobilistiche, da Le Mans a Monaco, alla Indy 500 e alla Daytona 500. E alla fine, in futuro, potremo partecipare a tutte le competizioni. E alla fine, in futuro, vogliamo che tutto sia sotto lo stesso tetto.”Questo è il nostro grande obiettivo, e abbiamo molti piani in cantiere per raggiungerlo”.
L’ostacolo maggiore all’espansione di Andretti in F1 è il modello commerciale attualmente in vigore
Tra le considerazioni più importanti c’è il modo in cui il montepremi viene suddiviso tra gli attuali concorrenti. Le modifiche apportate negli ultimi anni rendono la ripartizione più equa di quanto non sia mai stata, ma rimane comunque una ripartizione tra 10 squadre. Con l’aggiunta di Andretti, il montepremi verrebbe diviso tra 11 squadre, con una conseguente riduzione dei premi in denaro per le operazioni di Formula 1 già esistenti. Le scuderie esitano quindi ad appoggiare qualsiasi nuovo arrivato. Esiste una disposizione che prevede il pagamento di una tassa anti-diluizione di 200 milioni di dollari nel caso in cui un nuovo concorrente venga accettato nel campionato. Tuttavia, si tratta di un pagamento una tantum. Si ritiene che Andretti abbia accesso a finanziamenti adeguati per il lancio del suo team di Formula 1, che il capo della Mercedes Toto Wolff ha ipotizzato come un’operazione da 1 miliardo di dollari.
La situazione
Parlando all’inaugurazione del nuovo impianto del suo team, Andretti ha ringraziato Mark Walter, CEO di Guggenheim Partners, una società di investimento che attualmente ha in gestione un patrimonio di oltre 282 miliardi di dollari. Walter avrebbe un valore di oltre 5 miliardi di dollari ed è stato tra coloro che hanno acquistato il Chelsea Football Club all’inizio di quest’anno. Non è chiaro a che punto sia la richiesta di Andretti, anche se l’americano spera di ottenere una qualche risoluzione prima di Natale. “Speriamo nelle prossime due settimane. Sarebbe sicuramente un bel regalo di Natale”, ha detto. Dan Towriss, amministratore delegato di Group 1001 che possiede Gainbridge, uno dei principali sponsor di Andretti Autosport, ha fatto ulteriore chiarezza sulla situazione. “Siamo fiduciosi nei piani e in ciò che questo significa per il nostro futuro”, ha dichiarato Towriss. Questi piani sono molto più profondi di una struttura e sono quelli che vogliamo che vedano”. “Penso che molte volte le citazioni che vengono tirate fuori [sulla resistenza all’ingresso in F1 dell’operazione] non raccontino la storia completa. Ci sono molte conversazioni in corso, e noi non stiamo cercando di anticipare nulla o di usare i media come strumento per influenzare qualcosa”. “Loro hanno un’aspettativa sull’approccio e sul decoro che le persone dovrebbero avere nei loro confronti e noi la rispettiamo”.