L’allenatore, Andries Jonker, ha rivitalizzato una squadra che ha avuto una pessima esperienza agli Europei e sembra intenzionato ad abbandonare il 4-3-3 per passare al 5-3-2 con i terzini.
Panoramica
Dopo la debacle di Euro 2022 sotto la guida di Mark Parsons, Andries Jonker ha rivitalizzato la squadra. Le leonesse arancioni stanno tornando a mostrare i tratti della generazione d’oro di Sarina Wiegman, che ha raggiunto l’apice nel 2017 con l’oro agli Europei e ha vinto l’argento ai Mondiali due anni dopo. A differenza di Parsons, che nei primi mesi ha lavorato solo part-time nei Paesi Bassi a causa degli impegni del club di Portland, Jonker si è buttata nella squadra 24 ore su 24 fin dall’inizio. Inoltre, ha tenuto l’orecchio teso con i suoi giocatori, ognuno dei quali ha visitato, compreso il contingente di giocatori internazionali attivi all’estero.
E le Leonesse ne hanno tratto beneficio. Jonker ha considerato il pesante carico di lavoro delle sue giocatrici di punta e ha concesso ad alcune di esse un periodo di riposo durante le finestre internazionali. Questa scelta intelligente ha permesso all’allenatore di avere una squadra estremamente in forma, ad eccezione della stella Vivianne Miedema, che si è rotta il legamento crociato prima della pausa invernale. L’attaccante infortunata ha però svolto il ruolo di cassa di risonanza per Jonker, che ha avuto contatti telefonici settimanali con la stella dell’Arsenal nel periodo che precede la Coppa del Mondo. Sono azioni come queste che rendono la sua squadra un’unità affiatata.
Sebbene Jonker voglia mantenere il più a lungo possibile “segreto” agli avversari il suo stile di gioco e la sua formazione iniziale, ha dato un assaggio della sua formazione e delle sue tattiche durante la prima partita di allenamento seria contro il Belgio all’inizio di luglio. Il 4-3-3, quasi sacro nei Paesi Bassi, non è più il sistema familiare della squadra. Con le giovani Victoria Pelova ed Esmee Brugts, ha due terzini veloci e capaci che possono dare una mano di tanto in tanto ai “vecchi” del centro. Entrambe non avevano mai giocato dietro fino a questa stagione. Le veloci Lineth Beerensteyn e Lieke Martens hanno un ruolo libero davanti e sono supportate da Jill Roord.
Anche se Jonker preferisce un 5-3-2, può sempre passare al familiare 4-3-3 se è necessaria una certa flessibilità. L’allenatore vuole che la sua difesa sia più alta in campo per mettere sotto pressione l’avversario più rapidamente. Il motto di questi giorni è quello di andare in pressing totale come squadra quando si perde il pallone.
L’allenatore
Andries Jonker è un fanatico del calcio. Anche se non è mai stato un grande giocatore, il suo curriculum vanta alcuni grandi club. Il nativo di Amsterdam ha lavorato come allenatore presso la federazione (KNVB), è stato assistente di Louis van Gaal al Barcellona e al Bayern Monaco, tra gli altri, e ha ricoperto ruoli presso FC Volendam, MVV, Willem II e Wolfsburg. È stato anche direttore dell’accademia dell’Arsenal per tre anni. È allenatore della nazionale dal 2022, dopo il Campionato europeo in Inghilterra. È stato anche allenatore della nazionale femminile ad interim nel 2001. La sua chiarezza e la sua competenza sono ampiamente apprezzate dai suoi giocatori, che considerano l’era di Mark Parsons (2021-2022) come un anno perso.
La stella della squadra
Jill Roord è il grande nome della macchina Oranje in assenza dell’infortunata Vivianne Miedema. La figlia dell’ex calciatore professionista René Roord ha una tecnica accattivante, è dotata di due piedi e sa passare la palla come nessun altro. Anche la sua percentuale di gol è impressionante per un centrocampista: 21 gol in 86 partite internazionali al momento in cui scriviamo.
Dopo un’ottima stagione con il Wolfsburg nella Frauen-Bundesliga e in Champions League, Roord non ha potuto giocare un ruolo significativo nella finale contro il Barcellona, che ha vinto in modo drammatico, 3-2. Il Barcellona aveva cercato di ingaggiare Roord nel 2022, ma non ci era riuscito. Quest’estate, però, si trasferirà al Manchester City per una nuova sfida dopo la Coppa del Mondo.
Stella nascente
Esmee Brugts è il nuovo prodigio del calcio olandese. Guardate l’ala 19enne mentre dribbla e le sue abilità di strada risplendono. Brugts ha giocato nelle squadre maschili dell’FC Binnenmaas, vicino a Rotterdam, finché ha potuto, prima di firmare con il PSV Eindhoven. È stata Brugts, che ha debuttato contro il Brasile il 16 febbraio 2022, a portare le Leonesse alla Coppa del Mondo negli ultimi secondi della partita in casa contro l’Islanda. Sebbene abbia sempre giocato come attaccante, Jonker preferisce utilizzare l’adolescente come ala nel suo sistema 5-3-2. Brugts era “spaventata a morte” quando le è stato detto che sarebbe stata in difesa, ma dopo alcune sessioni di allenamento e una partita amichevole ha scoperto che ha ancora la licenza di attaccare. Inoltre, potrà giocare al fianco del suo grande idolo Lieke Martens sulla fascia sinistra, realizzando un sogno. La talentuosa giocatrice ha appena lasciato il PSV Eindhoven e ha dichiarato che partirà per un’avventura all’estero.
Il calcio femminile nei Paesi Bassi?
Il calcio femminile è estremamente popolare nei Paesi Bassi. In un Paese di 17 milioni di abitanti, un milione di giocatori sono iscritti alla federazione e quasi il 20% (180.000) di questi sono donne. La crescita del calcio femminile è stata enorme: le cifre sono raddoppiate rispetto a 10 anni fa. È possibile iscriversi alla KNVB (federazione olandese) a partire dall’età di sei anni e allenarsi presso i club calcistici locali con allenatori registrati è possibile a partire dall’età di quattro anni. Le giocatrici tesserate sono distribuite in 1.862 club dei Paesi Bassi. La popolarità del calcio è evidente anche tra i telespettatori. Dati recenti mostrano che una media di 2,7 milioni di spettatori ha seguito la squadra femminile olandese ai Mondiali o agli Europei. La KNVB ha istituito la squadra femminile ufficiale nel 1971.
Lo sapevate?
Una delle ultime partite di riscaldamento dei Paesi Bassi prima della Coppa del Mondo è stata contro una squadra maschile under 18 nella sede della KNVB. La partita fu giocata a porte chiuse, suscitando grande scalpore. La Federazione olandese temeva una cattiva pubblicità se i giornalisti avessero assistito a una partita in cui dei ragazzi adolescenti avessero battuto la squadra nazionale femminile. Il clamore non era necessario: le donne vinsero 2-1.
Un obiettivo realistico per la Coppa del Mondo?
Gli olandesi sono migliorati di partita in partita nelle amichevoli e si sono comportati molto bene contro la Germania, pur perdendo per 1-0. Se i Paesi Bassi riusciranno ad eguagliare o a superare questo stato di forma, la squadra è considerata una seria outsider per la vittoria, soprattutto perché le giocatrici di Jonker sembrano essere molto più in forma rispetto a quelle di Parsons. La forma fisica è un’ossessione per Jonker, che è rimasto scioccato durante gli Europei in Inghilterra, dove pensava che la squadra olandese fosse fisicamente inferiore rispetto a squadre di alto livello come Inghilterra, Germania, Francia e Spagna.