La prima notte di playoff si chiude con le vittorie di Cincinnati e Buffalo, rispettivamente contro Las Vegas e New England. I Bengals vincono contro i Raiders e festeggiano una storica vittoria ai playoff, che la franchigia dell’Ohio non otteneva dal 1991. All’Highmark Stadium, i Bills surclassano i rivali dei Patriots e per la seconda stagione consecutiva avanzano al Divisional Round.
Passano Cincinnati e Buffalo: com’è andato il primo giorno di playoff?
Il primo giorno di playoff si chiude con un 19-26 a Cincinnati, che tiene i tifosi con il fiato sospeso fino all’ultimo istante, e con un netto 17-47 a Buffalo. Bengals e Bills sono le prime due squadre ad avanzare al Divisional Round dell’American Conference, in attesa di conoscere il risultato di Steelers – Chiefs, che andrà a completare il tabellone.
Raiders – Bengals 19-26
Nella storica vittoria di Cincinnati, i Bengals iniziano decisamente meglio la partita. Joe Burrow e compagni si dimostrano ancora straripanti nel gioco offensivo, mentre la difesa concede pochissimo alle iniziative dei Raiders. Las Vegas comincia a farsi pericolosa nel secondo quarto, con il suo primo touchdown della gara. Dopo aver chiuso il primo tempo sul punteggio di 13-20, i Bengals provano a mantenere il controllo della sfida anche nella seconda metà di gara. Nell’ultimo quarto, i Raiders tentano il tutto per tutto e, sul punteggio di 19-26 e con la palla in possesso di Las Vegas, agli ospiti basta un touchdown per pareggiare. Sul 4th & goal, a pochi secondi dalla fine, arriva però l’intercetto decisivo di Germaine Pratt, che mette fine alla gara.
Patriots – Bills 17-47
Buffalo impone il proprio gioco sin dai primi minuti e per i Patriots si rivela molto difficile sia chiudere le manovre offensive dei Bills, sia trovare spunti offensivi. I padroni di casa segnano a ripetizione e chiudono il primo tempo sul punteggio di 3-27. Nella seconda parte di gara, gli uomini di Sean McDermott continuano a giocare sulla buona scia della prima mezz’ora. I Bills segnano altri 20 punti, contro i 14 segnati dai Patriots negli ultimi due quarti di gara, e si qualificano al Divisional Round.
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