Il Rally dell’Acropoli in Grecia si svolge questo fine settimana in condizioni particolarmente umide. A margine del rally, il Presidente della Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) Mohammed Ben Sulayem ha rivelato che Subaru è interessata a tornare nella classe regina.
Subaru e il rally hanno una lunga storia. Subaru è entrata nel WRC nel 1990. All’epoca, era con una Legacy “di papà” (una berlina lunga e dall’aspetto semplice). La Legacy vinse il Rally di Nuova Zelanda nel 1993 con l’immancabile scozzese Colin McRae. La Legacy fu rimandata in garage, sostituita dalla Impreza. La Subaru continuò a conquistare una serie di primi posti e titoli. Titoli di costruttore nel 1995, 96 e 97, ma anche titoli di pilota con McRae nel 1995, Richard Burns nel 2001 e Petter Solberg nel 2003.
Nel 2008, la crisi finanziaria ha portato molte case automobilistiche a rivedere i propri impegni sportivi (Honda in F1, ad esempio). La Subaru si è ritirata alla fine del 2008. Va detto che dal 2003 gli orchi Loeb ed Elena hanno fatto il loro tempo. 19 stagioni ai massimi livelli e il marchio con le stelle se ne va. 15 anni dopo, si parla (finalmente) di un ritorno.
Nel paddock del WRC greco, Ben Sulayem si è confidato con Dirt Fish. “Non è un segreto che ho avuto un interessante colloquio con il signor Akio Toyoda, e gli ho chiesto cosa potremmo fare [per avere più costruttori NDLA] e ho ascoltato una persona appassionata. Ha parlato di Subaru”.
Quindi Akio Toyoda sarebbe favorevole al ritorno di Subaru. Toyota ha una partecipazione in Subaru e i due costruttori collaborano spesso dal punto di vista tecnico, su alcuni componenti o modelli. “Spero che ne esca qualcosa. Credo che sarebbe positivo avere più costruttori”, ha aggiunto il presidente della FIA.
Secondo DirtFish, il “trucco” per Subaru sta nel condividere un motore con Toyota. Le WRC Rally 1 hanno ora motori ibridi, che sono complessi e costosi da sviluppare. Subaru potrebbe quindi diventare un cliente Toyota e Ben Sulayem non si sbilancia. Naturalmente, Toyota (e Toyoda) devono ancora essere convinti a realizzare un motore cliente. Per un costruttore, è un rischio avere un cliente, anche un “cugino”, che ti batte.
Per quanto riguarda l’auto in sé, non sarebbe un problema perché Subaru non ha smesso del tutto di fare rally. Negli Stati Uniti, Vermont SportsCar sviluppa Subaru per il rallycross, ma anche per il rally statunitense. Quindi Subaru non partirebbe da zero e potrebbe avvalersi dell’esperienza di questo partner. Dopo 15 anni di assenza dal WRC, le competenze e i profili esperti devono essere scomparsi all’interno.