La notizia di venerdì mattina secondo cui Maverick Vinales si sta separando immediatamente dalla Yamaha piuttosto che vedere il suo accordo arrivare alla sua conclusione già anticipata alla fine della stagione MotoGP 2021 ha aperto la porta a una domanda molto importante da porre: Vinales è libero?
Sappiamo che sarà su un’Aprilia nel 2022. E il resto del 2021?
A partire da venerdì mattina, Vinales è libero di guidare tutto ciò che può assicurarsi per il resto della stagione 2021. La “decisione reciproca“, un punto chiave sottolineato più volte nell’annuncio della squadra, significa che Vinales può ora guardare ai suoi piani futuri prima del previsto. “La separazione anticipata consentirà al pilota di essere libero di seguire la direzione futura prescelta“, ha affermato il capo della Yamaha Lin Jarvis, sottolineando che Vinales è stato effettivamente reso un agente libero piuttosto che tenuto in congedo di giardinaggio e impedito di guidare per un altro produttore nel provvisorio. E con il secondo posto di Aprilia al fianco di Aleix Espargaro attualmente occupato dall’ex collaudatore Lorenzo Savadori, rapidamente promosso a titolo provvisorio, ha perfettamente senso per Aprilia portare avanti velocemente i suoi piani e posizionare la firma del 2022 sulla sua moto prima piuttosto che dopo.
Vinales Yamaha: la versione di Maverick
Vinales è libero, ma quanto tempo ha?
Con i test pre-stagionali minimi e persino il numero limitato di test privati di Aprilia che può condurre con i suoi piloti (e quei test sono un privilegio concesso solo ad Aprilia come l’ultima squadra rimasta in concessione), Vinales dovrebbe avere solo sei giorni di test tra la fine della stagione in corso e la prima gara del 2022. E dopo cinque anni passati alla guida di macchine Yamaha (e un’intera carriera in MotoGP trascorsa su moto a quattro motori in linea dato che era stato precedentemente in Suzuki), ci sono tutte le possibilità che il passaggio alla moto V4 di Aprilia richiederà tempo per padroneggiare completamente. Una macchina molto diversa con diversi aspetti positivi e negativi rispetto alla M1, i punti di forza della RS-GP sono la stabilità e la frenata piuttosto che in curva come la Yamaha – e richiederà un adattamento dello stile di guida che può davvero essere completato solo con la pratica piuttosto che con l’allenamento su altri macchinari.
I problemi da risolvere
Basta guardare l’esempio dato dal pilota Repsol Honda Pol Espargaro, che ha trascorso gran parte della stagione 2021 lottando per cambiare il suo stile per adattarlo alle caratteristiche di bassa aderenza al posteriore della Honda dopo quattro anni con KTM. “Non abbiamo trazione”, ha spiegato lo spagnolo lo scorso fine settimana al Gran Premio d’Austria. “La presa di spigolo è zero, prendiamo la moto e gira, roviniamo la gomma e non possiamo fermare la moto perché la gomma si sta bloccando. Sono un ragazzo che usa molto il freno posteriore, frenando a metà curva per girare la moto. Vivo sul freno posteriore , e qui non posso nemmeno toccarlo. Stiamo mettendo delle molle super dure in modo che io possa evitarlo, perché il mio corpo sta cercando automaticamente di martellare il freno posteriore per far girare la moto. Lentamente, sta uccidendo il mio stile di guida e non posso prendere nulla dal mio stile per fare il tempo sul giro. Faccio fatica.”
Le possibilità di Vinales
Non c’è alcuna garanzia, ovviamente, che Vinales faticherà ad adattarsi tanto quanto il suo compagno spagnolo, soprattutto perché la RS-GP è una moto molto più tollerante dell’animale della Honda di una RC213V. Ma c’è un’opportunità per quello che sarebbe essenzialmente un tempo di test gratuito prima dell’inizio di una campagna dedicata nel 2022: un’opportunità troppo buona per Aprilia per rifiutare.