La Danimarca torna nel torneo per la prima volta dal 2007 e spera che Pernille Harder sia all’altezza della sua fama.
Panoramica
Per la prima volta dal 2007, la Danimarca torna a partecipare al torneo più importante del mondo. Dopo aver partecipato alla Coppa del Mondo per quattro volte, di cui tre negli anni ’90, sono stati 16 anni di batticuore per i danesi. “Siamo stati sempre vicini alla qualificazione, ma non ce l’abbiamo fatta”, ha dichiarato Katrine Veje a fifa.com. “Arrivare alla Coppa del Mondo era una delle ultime cose che volevo cancellare”.
L’allargamento da 24 a 32 squadre è stato sicuramente a favore della Danimarca, che è stata inserita come prima testa di serie nelle qualificazioni invece del solito difficile posto di seconda testa di serie. In un girone con Russia (esclusa a metà delle qualificazioni), Bosnia-Erzegovina, Montenegro, Azerbaigian e Malta, la Danimarca si è imposta con otto vittorie in otto partite, segnando 40 gol e subendone due.
Partendo da un 3-4-3 o da un 4-3-3, Lars Søndergaard può schierare la sua squadra in diverse formazioni, utilizzando le forti centrocampiste che giocano il pallone Karen Holmgaard, Sofie Junge Pedersen, Sanne Troelsgaard, Kathrine Kühl e Josefine Hasbo.
Anche se la Danimarca non ha problemi a mantenere il possesso e preferisce questo stile di gioco, non ha nemmeno paura di difendere e di andare in contropiede. I cross pericolosi di Veje, Nicoline Sørensen e Sofie Svava sulle ali sono una grande arma per la Danimarca, che sarà una minaccia in area di rigore con le sue capacità fisiche.
Il punto focale è Pernille Harder. Ma quando è stata fuori per infortunio questa primavera, la Danimarca ha dimostrato che anche senza il nuovo acquisto del Bayern Monaco, la squadra può giocare contro alcune delle migliori squadre del mondo e vincere. Gli impressionanti successi contro Norvegia, Giappone e soprattutto Svezia hanno fatto bene alla Danimarca. “La vittoria ci dà fiducia ed è ciò di cui abbiamo bisogno prima della Coppa del Mondo”, ha dichiarato Stine Ballisager dopo la vittoria per 1-0 a Malmö. “La Svezia è la terza squadra al mondo e questo risultato dimostra che anche noi possiamo raggiungere quel livello”.
L’allenatore
Il benvoluto Lars Søndergaard darà il suo addio dopo la Coppa del Mondo. Il 64enne ha supervisionato la nazionale dal dicembre 2017. “Ho trascorso un periodo fantastico ed è stato un onore”, ha dichiarato. Dopo aver allenato in precedenza club danesi come AaB, Viborg e SønderjyskE, oltre a diverse squadre austriache, questa è stata la sua prima volta come allenatore di squadre femminili. Ha detto subito che non vedeva grandi differenze tra allenare una squadra femminile e una maschile, a parte una. “Le giocatrici fanno molte più domande e vogliono parlare di tutto”, ha detto. “È molto positivo, ma è stato un aspetto a cui ho dovuto abituarmi”.
La giocatrice protagonista
Pernille Harder, la più grande marcatrice di tutti i tempi della Danimarca, giocherà la sua prima Coppa del Mondo a 30 anni. Fotografia: Cal Sport Media/Alamy
Non ci sono dubbi: Pernille Harder non è solo il nome più importante della squadra danese, ma anche una delle stelle dell’intero torneo. La 30enne giocherà la sua prima Coppa del Mondo. “Questo torneo merita giocatori come Pernille Harder”, ha dichiarato Søndergaard alla Fifa, e non è un mistero il perché. Il capitano di lungo corso e capocannoniere di tutti i tempi della Danimarca ha ricevuto due volte il premio Uefa come giocatrice dell’anno ed è stata due volte in cima alla lista delle 100 migliori calciatrici del mondo stilata dal Guardian. Ora partecipa anche alla Coppa del Mondo.
Stella nascente
Studentessa di giorno, calciatrice di notte: non molti conoscono Josefine Hasbo. Ma se avete seguito il calcio universitario statunitense, e in particolare Harvard, sapete che hanno un diamante a centrocampo. Insieme ad altri due astri nascenti come Holmgaard e Kühl, la 21enne Hasbo è destinata a essere fondamentale per il futuro di questa Danimarca. Quasi sempre titolare nel 2023, ha impressionato i roligans (i tifosi della Danimarca) con le sue corse instancabili. Forse non sarà titolare in tutte le partite, ma avrà un impatto quando verrà chiamata in causa.
Lo sapevate?
La Danimarca ha vinto la Coppa del Mondo femminile. Anche se non ufficiale, nel 1970 e nel 1971. La finale del 1971 si è giocata davanti a più di 100.000 tifosi allo Stadio Azteca di Città del Messico. La Danimarca sconfisse il Messico per 3-0 grazie a una tripletta della quindicenne Susanne Augustesen.
Il calcio femminile in Danimarca?
Dopo il secondo posto a Euro 2017, il calcio femminile è cresciuto in modo esponenziale e molti dei principali club maschili stanno valutando la possibilità di creare una squadra femminile. Con l’HB Køge che ha ospitato folle record nella Danish Women’s League e nella Champions League, e la nazionale che ha giocato davanti a 22.000 tifosi nello stadio Parken, le cose si stanno muovendo nella giusta direzione. Nonostante la popolarità della nazionale, però, la copertura mediatica del campionato nazionale non è eccezionale e quasi inesistente rispetto al gioco maschile.
Un obiettivo realistico per la Coppa del Mondo?
La speranza di giocatori e tifosi è che la Danimarca si qualifichi dal Gruppo D ed è un obiettivo raggiungibile. L’Inghilterra è favorita, ma la Danimarca dovrebbe essere in grado di sconfiggere Haiti e la Cina, con quest’ultima che è la sua più grande concorrente per un posto nella fase a eliminazione diretta. Da lì in poi, tutto può accadere.