L’umiliante uscita dagli Europei dello scorso anno non ha smorzato le aspettative per una squadra che sembra più solida sotto la guida del nuovo allenatore Hege Riise
Panoramica
La Norvegia ha attraversato una grande transizione dopo gli Europei dello scorso anno, dove è uscita dalla fase a gironi e ha subito un’umiliante sconfitta per 8-0 contro l’Inghilterra. È uscito di scena l’allenatore, Martin Sjögren, e il suo obiettivo di dominare il gioco con una formazione 4-4-2. È entrato Hege Riise con una formazione a tre. È arrivato Hege Riise e un approccio più cinico, dove la stabilità difensiva è la chiave del successo in un 4-3-3 o 5-4-1.
“Dobbiamo riconoscere la nostra posizione attuale e lavorare a partire da quella”, ha detto Riise dopo la sua nomina in agosto. L’inizio non è stato dei migliori, è giusto dirlo. Il giorno dopo la sua prima selezione, Caroline Graham Hansen del Barcellona ha annunciato che si sarebbe presa una pausa dagli impegni internazionali a causa della stanchezza. Poche settimane dopo, un’altra superstar della squadra, Ada Hegerberg, si è infortunata per sette mesi. Anche il capitano, Maren Mjelde, e Ingrid Syrstad Engen del Barça sono state fuori per alcuni periodi, ma tutte e quattro torneranno per la Coppa del Mondo.
Nonostante le assenze, la “nuova Norvegia” di Riise ha prodotto alcune buone prestazioni nelle amichevoli contro squadre forti come Olanda, Francia, Inghilterra e Svezia. A quel punto si erano già assicurati la qualificazione alla Coppa del Mondo, vincendo il Gruppo F grazie alla vittoria per 1-0 contro il Belgio nel settembre dello scorso anno.
Riise è riuscita a farli giocare come vuole, come ha detto il centrocampista Guro Reiten a TV 2 Norway dopo il pareggio per 0-0 contro la Francia a febbraio: “Siamo difficili e fastidiosi da affrontare, proprio come vogliamo essere”. Sarà affascinante vedere come andranno le cose quest’estate, solo un anno dopo la loro implosione in Inghilterra.
L’allenatore
Incoronata giocatrice mondiale dell’anno nel 1995, Hege Riise è stata una delle principali artefici degli anni d’oro della Norvegia nel calcio femminile. Ha vinto gli Euro del 1993, la Coppa del Mondo due anni dopo e ha aggiunto l’oro olimpico nel 2000. Ha iniziato come allenatrice del Team Strømmen prima di rendere l’LSK Kvinner una forza d’attacco, vincendo quattro campionati e tre coppe. Nel gennaio 2021 è stata nominata allenatrice ad interim dell’Inghilterra e del Team GB e ha guidato la squadra alle Olimpiadi dello stesso anno. Riise lo definisce un onore, ma la squadra esce ai quarti di finale contro l’Australia.
Nel suo ruolo successivo con la Norvegia Under-19 agli Euro 2022, ha dimostrato la sua capacità di adattarsi all’ambiente del torneo. Dopo essere stata battuta per 4-1 dall’Inghilterra nella partita d’esordio, la squadra ha cambiato il suo approccio con uno stile più difensivo e ha battuto Germania, Svezia e Francia sulla strada per la finale, dove ha perso 2-1 contro la Spagna.
Giocatrice di punta
Ada Hegerberg. La prima donna vincitrice del Pallone d’Oro ha lasciato il segno non solo in campo, ma anche con la sua lotta per la parità tra uomini e donne e tra ragazzi e ragazze. Sei volte vincitrice della Champions League con il Lione, ha lasciato il calcio internazionale nel 2017 dopo essersi sentita frustrata da ciò che percepiva come una mancanza di sostegno per la squadra femminile e per lo sviluppo del calcio femminile in Norvegia. “Spero di aver fatto di tutto perché il mio sport sia apprezzato, rispettato e lasciato in un modo migliore di quello in cui l’ho trovato. È molto più grande di me”, ha dichiarato l’anno scorso al LA Times.
Stella nascente
Anna Jøsendal è la prima giocatrice internazionale della città di Odda (4.800 abitanti) e sicuramente una da tenere d’occhio. L’esplosiva ala sinistra ha già attirato l’attenzione di club stranieri e la concorrenza per la sua firma non potrà che aumentare dopo l’impressionante inizio della stagione 2023 con il Rosenborg. La 22enne è in cima alla classifica dei gol e degli assist e si prevede che si trasferisca presto all’estero. Il suo contratto scade a fine anno.
Lo sapevate?
Negli ultimi 12 mesi, quasi tutta la squadra norvegese si è appassionata a un particolare passatempo durante i camp, le parole crociate. L’addetto stampa Halvor Lea ha iniziato a stampare e distribuire cruciverba a chiunque ne volesse uno e l’attività è diventata sempre più popolare. “Ci aiutiamo a vicenda se qualcuno si blocca, quindi per noi è diventata una cosa molto sociale”, ha detto il portiere Guro Pettersen.
La storia del calcio femminile in Norvegia
Da quando la Federazione norvegese ha riconosciuto il calcio femminile nel 1971, questa attività è diventata lo sport più popolare per le donne nel Paese, con circa 73.000 giocatrici registrate. La copertura mediatica è in aumento grazie a un nuovo accordo televisivo in cui NRK e TV 2 condividono i diritti di trasmissione delle partite della Toppserien. Ogni sabato alle 15:00 TV 2 trasmette anche un goal show, che copre tutte le partite giocate in quel momento.
Un obiettivo realistico per la Coppa del Mondo?
“Non deve essere un peso per i giocatori. Devono sentirsi liberi e sentirsi come se stessero sfidando, non che siano favoriti in questo torneo – sono passati molti anni dall’ultima volta che lo siamo stati”, ha detto il presidente della FA norvegese, Lise Klaveness, affermando allo stesso tempo che ci si aspetta che vincano il gruppo A e raggiungano gli ultimi 16 anni. A dire il vero, qualsiasi altra cosa sarebbe una grande delusione per una squadra che vuole dimostrare il proprio valore dopo la delusione dell’anno scorso. Una volta arrivati alla fase a eliminazione diretta, ci aspettano avversari difficili, ma tutto è possibile per questo gruppo di giocatori.