Le vincitrici della medaglia d’argento olimpica e semifinaliste del 2019 hanno problemi di infortuni e un sorteggio difficile da affrontare
Panoramica
La Svezia è rimasta imbattuta durante le qualificazioni, vincendo sette partite e pareggiando in casa contro l’Irlanda. La vittoria più importante è stata il 15-0 sulla Georgia. Kosovare Asllani ha dichiarato di provare empatia per la squadra avversaria e quando è stato chiesto all’assistente allenatore Magnus Wikman se il sistema di qualificazione fosse ingiusto per alcune squadre, ha risposto: “Siamo stati troppo cattivi quando abbiamo vinto 4-0 e voi siete infelici quando vinciamo 15-0,. Non capisco nulla. Questo è il modo in cui deve essere finché non si pareggia. Un giorno saranno abbastanza brave da rappresentare una minaccia per il calcio femminile svedese”.
Da quando Peter Gerhardsson è subentrato nel 2017, la Svezia ha giocato con una formazione 4-3-3 o 3-4-3, alternando i due stili durante le qualificazioni. Uno dei giocatori chiave è stata Lina Hurtig, che di recente ha avuto problemi di infortuni, ma che tende a farsi valere quando serve. Hurtig è stata il capocannoniere della Svezia nelle qualificazioni con cinque dei 32 gol realizzati. La profondità della squadra è un punto di forza, anche se il portiere veterano Hedvig Lindahl non c’è più, lasciando a Jennifer Falk il ruolo di numero 1 dietro a una solida difesa con giocatrici di livello mondiale come Magdalena Eriksson, Linda Sembrant, Amanda Ilestedt, Nathalie Björn e Jonna Andersson, anche se Hanna Glas mancherà per un infortunio al ginocchio.
L’allenatore
Peter Gerhardsson è subentrato dopo gli Europei del 2017 e da allora ha portato la sua squadra tra le prime tre in due dei tre tornei disputati (terzo posto ai Mondiali 2019 e argento alle Olimpiadi di Tokyo). Prima di diventare allenatore è stato un giocatore di alto livello, rappresentando l’Hammarby tra il 1978 e il 1987 e altri club, ed è stato responsabile della squadra maschile di Häcken prima di assumere la guida della nazionale femminile. Quando è stato nominato c’è stato un certo senso di “Peter chi?” e alcuni giocatori hanno dovuto cercare su Google il suo nome. Ma non c’è dubbio che sia popolare all’interno della federazione, visto che il 63enne ha appena rinnovato il suo contratto con la FA svedese. Ama la musica e possiede circa 1.500 CD e 1.700 LP in vinile.
Giocatrice di punta
Fridolina Rolfö ha dimostrato le sue qualità con il Wolfsburg, ma non ha mai avuto una stagione intera senza infortuni prima di approdare al Barcellona, dove l’allenatore Jonathan Giráldez l’ha convertita in terzino sinistro. “Ricordo che all’inizio la gente pensava che fossi pazzo a farla giocare come terzino sinistro”, ha dichiarato a Fotbollskanalen. “Ma per me non è un terzino sinistro, è un’ala sinistra”. Una che farebbe parte di qualsiasi squadra nazionale, Rolfö può fare la differenza per la Svezia.
Stella nascente
Anna Sandberg ha ricevuto la sua prima convocazione in nazionale a gennaio, in una squadra composta solo da giocatrici della Damallsvenskan svedese. Il terzino sinistro ha impressionato l’allenatore tanto da ottenere la sua “vera” convocazione il mese successivo, con il debutto nella vittoria per 4-1 contro la Cina. “Loro [Sandberg e Hanna Lundkvist, anche lei al debutto] sono state incredibilmente brave”, ha detto Rolfö. “Devono essere orgogliose, perché hanno dimostrato a tutti cosa serve per essere qui. Sono super impressionato”.
Lo sapevate?
A scuola, Caroline Seger era nella stessa classe del futuro difensore di Wigan e Genoa Andreas Granqvist. Entrambi sono stati capitani della nazionale svedese.
La storia del calcio femminile in Svezia?
I club svedesi erano soliti competere per i titoli della Champions League e il Paese era una destinazione per i migliori giocatori. Oggi la realtà è completamente diversa e il campionato nazionale è crollato, con un’affluenza di pubblico molto ridotta. Tutte le partite sono trasmesse in livestreaming, ma la copertura mediatica è minima rispetto al campionato maschile. Ma quando si tratta della nazionale femminile c’è molto interesse: la Svezia ha giocato contro il Brasile prima degli Euro dell’anno scorso e ha attirato una folla record di 33.218 persone.
Un obiettivo realistico ai Mondiali?
La terza migliore squadra del mondo dovrebbe lottare per l’argento. Tuttavia, alcuni dei giocatori chiave della Svezia, come Seger, Rolfö, Ilestedt, Hurtig e Asllani, hanno avuto problemi di infortuni in primavera. Il sorteggio si preannuncia difficile, con gli Stati Uniti o i Paesi Bassi che potrebbero essere attesi negli ultimi 16 anni.