La Roja è entrata nella top 10 della classifica mondiale e ha grandi ambizioni per il torneo.
Panoramica
La Spagna entra nella sua terza Coppa del Mondo affermandosi come una forza globale. La Roja è entrata stabilmente nella top 10 della classifica mondiale – attualmente è sesta – e si reca in Australia e Nuova Zelanda con l’ottimismo di poter fare un grande salto nel torneo, nonostante i recenti e importanti sconvolgimenti nel suo assetto.
Alla fine dello scorso anno, 15 giocatori abituali della Spagna hanno abbandonato la nazionale per protesta contro l’allenatore Jorge Vilda e il suo staff. Questo ha costretto Vilda a rivolgersi a giocatori di livello inferiore. Da allora, un gruppo rimodellato e desideroso di fare bene si sta muovendo nella stessa direzione. I risultati recenti sono stati impressionanti. Ci sono state vittorie contro squadre come gli Stati Uniti e la Norvegia, un 7-0 all’Argentina e un pareggio con la Svezia.
Dopo alcuni mesi turbolenti, la Spagna scende in campo dopo aver rilanciato con successo le fondamenta della sua squadra. Inoltre, ha dato il bentornato a tre dei suoi ribelli: Mariona Caldentey, Ona Batlle e Aitana Bonmatí. Il trio del Barcellona era stato un giocatore chiave per la Spagna prima dell’ammutinamento e il loro ritorno rappresenta una spinta alle possibilità di successo della squadra.
“Se queste tre giocatrici sono qui è perché si sono impegnate per la nazionale e di conseguenza possono giocare la Coppa del Mondo”, ha dichiarato Vilda, che ha evitato di parlare dei dettagli del ritiro del 2022. “Sono convinto che formeremo un gruppo unito”.
Sorteggiata con Costa Rica, Giappone e Zambia in un girone che, sulla carta, è abbastanza semplice, la Spagna è chiaramente favorita per finire in testa al Gruppo C. E per dare un’ulteriore spinta alle ambizioni della squadra, sono tornate a disposizione anche Irene Paredes, Jenni Hermoso e Alexia Putellas. Sebbene sia rientrata da poco da una lunga assenza per infortunio, la detentrice del Pallone d’Oro Putellas ha l’obiettivo di essere la forza trainante della Spagna ai Mondiali. Con Paredes e Hermoso, porta esperienza a una squadra giovane; molte delle giocatrici di Vilda partecipano per la prima volta a un grande torneo internazionale.
L’allenatore
Jorge Vilda vuole fare la storia della Spagna. Il 42enne è subentrato nel 2015, quando Ignacio Quereda è stato licenziato dopo la Coppa del Mondo in Canada, non essendo riuscito a uscire dai gironi nella prima partecipazione del Paese al torneo. Vilda è stato uno dei principali allenatori delle squadre spagnole di categoria, e nel suo mandato di manager senior ha promosso giocatori come Bonmatí, Patri Guijarro e Athenea del Castillo. Mentre si prepara alla sua seconda Coppa del Mondo, Vilda sa che la sua squadra è una delle migliori del pianeta.
La giocatrice di punta
Alexia Putellas, 29 anni, è l’indubbia stella della Spagna. Questo torneo è un’occasione d’oro per la centrocampista di brillare sotto gli occhi di tutto il mondo. La scorsa estate, Putellas è stata privata della possibilità di brillare sul grande palcoscenico quando una lacerazione del legamento crociato anteriore l’ha esclusa dagli Europei. Tornata da poco dopo 10 mesi di stop, la due volte vincitrice del Pallone d’Oro è pronta a tirare le fila della Spagna ancora una volta.
C’è un piccolo dubbio, tuttavia, sul fatto che sarà in grado di partire dall’inizio. La vittoria per 7-0 contro Panama in amichevole a giugno è stata la sua prima partenza quest’anno, con Putellas che ha segnato dopo 22 minuti. “Le sensazioni sono state ottime, non solo per il gol segnato ma anche per gli assist, per come ha aiutato la squadra”, ha detto Vilda. Questo è ciò che ci aspettiamo da Alexia, ma è chiaro che il meglio di Alexia deve ancora venire, e faremo di tutto perché ciò accada”.
Stella nascente
Vilda ha riposto grande fiducia in Salma Paralluelo. Un anno fa, è stata una scelta a sorpresa per gli Europei (anche se l’infortunio l’ha esclusa dal torneo); da allora, è diventata un punto fermo per la Spagna. A 19 anni, l’attaccante ha un futuro molto luminoso davanti a sé per il paese e per il club, essendosi inserita perfettamente nel Barcellona dopo il suo arrivo la scorsa estate.
La Paralluelo, che ha segnato una tripletta al suo debutto in Spagna contro l’Argentina, è dotata di un’immensa prestanza fisica e non sembra farsi intimorire da nulla. Alla domanda se potesse immaginare di vincere la Coppa del Mondo quest’estate, Paralluelo ha risposto a fifa.com: “Certo. Bisogna sempre immaginare queste cose. [Ma la prima cosa che dobbiamo fare è concentrarci sulla fase a gironi. Non possiamo guardare oltre”.
Lo sapevate?
Questa è la nona Coppa del Mondo femminile e solo la terza a cui la Spagna si è qualificata. La Roja si è presentata al torneo solo nel 2015, con un esordio infelice, cadendo al primo ostacolo. Negli anni successivi, la Spagna ha compiuto progressi inarrestabili, qualificandosi per ogni torneo importante. Ora devono fare il passo successivo sul palcoscenico più importante.
La posizione del calcio femminile in Spagna
Il calcio femminile è arrivato in Spagna. La squadra nazionale è in crescita e la Liga F, il campionato nazionale d’élite del Paese, è ora completamente professionistica. La Spagna ha impiegato un po’ di tempo per abbracciare il gioco femminile, ma quando lo ha fatto, il successo è arrivato. Basta guardare il Barcellona, che ha vinto la Champions League due volte negli ultimi tre anni. La Spagna è ricca di talenti; a giudicare dalle vittorie della Coppa del Mondo U-17 e U-20 dello scorso anno, il futuro è luminoso.
Un obiettivo realistico per la Coppa del Mondo?
Sottoposta a pressioni per andare oltre i precedenti tornei, la Spagna si presenta ai Mondiali con grandi ambizioni. Come minimo, dovrebbe superare il proprio girone e gli ultimi 16. I quarti di finale, dove potrebbero essere attesi gli Stati Uniti, sarebbero fondamentali per valutare la campagna della Spagna. Se riuscisse a raggiungere le semifinali, il torneo sarebbe considerato un successo. Qualunque cosa vada oltre sarebbe un risultato davvero importante.