La stagione ciclistica 2019 avrà inizio, come da tradizione, con il Santos Tour Down Under, corsa in terra d’Australia che si corre ogni anno a Gennaio. Sarà la prima vera occasione per vedere all’opera squadre e ciclisti dopo mesi di pausa
IL PERCORSO
5 tappe, che si correranno tra il 15 e il 20 di Gennaio, da Adelaide alla Willunga Hill, salita simbolo della corsa. Se le prime giornate saranno terreno di caccia per velocisti e passisti, le restanti tappe saranno dedicate a passisti scalatori e scalatori puri
1° Tappa: Adelaide-Port Adelaide 132.40 Km
Prima tappa dedicata ai velocisti, ma dopo un percorso mosso e collinare. Ultimo tratto che tuttavia permetterà alle squadre delle ruote veloci di organizzarsi per tempo. Nessuna possibilità di successo per eventuali tentativi da lontano
Favorito: Caleb Ewan
2° Tappa: Norwood-Angaston 149 Km
Percorso ancor meno complicato quello del secondo giorno di corsa: tappa prevalentemente pianeggiante, con poche difficoltà altimetriche. Qualche possibilità per un coraggioso fuggitivo potrebbe pure esserci, ma velocisti che faranno ancora la voce grossa
Favorito: Elia Viviani
3° Tappa: Lobethal-Uraidla 146.20 Km
Tappa interessante, con concrete possibilità per i fuggitivi di arrivare al traguardo, nonostante la ridotta lunghezza del percorso. Molti i sali scendi sul circuito che va da Piccadilly a Uraidla, e che si dovrà percorrere per sette volte
Favorito: Jan Polanc
4° Tappa: Unley-Campbell Town 129.20 Km
Alla quarta giornata di corsa, ecco arrivare le prime difficoltà altimetriche: tappa corta, la più breve della corsa , solo 129 Km. Dopo una prima parte relativamente semplice, nel finale la salita di Corkscrew (9% di pendenza media), potrebbe essere il trampolino di lancio perfetto per qualche azione da finisseur, o l’occasione per qualche squadra di isolare i velocisti meno avvezzi alle salite
Favorito: Peter Sagan
5° Tappa: Glenelg-Strathalbyn 149.50 Km
Riposo (per così dire) prima del gran finale: la quinta frazione, nonostante l’inizio in salita, e una prima parte di gara con alcuni tratti davvero duri, è adatta ai velocisti, anche se non per tutti. Favoriti quei ciclisti in grado di resistere alle molte insidie altimetriche del percorso, in grado di arrivare agli ultimi chilometri avendo conservato le energie durante la giornata
Favorito: Danny Van Poppel
6° Tappa: McLaren Vale-Willunga Hill 151.50 Km
La tappa più lunga, e probabilmente la più bella della corsa. Partenza da McLaren Vale, e dopo un inizio semplice e con poche difficoltà, ecco arrivare la prima ascesa alla Willunga Hil (pendenza media del 7,5%). Non decisiva, o meglio, non per tutti. Qui si farà la prima scrematura tra chi può vincere e chi no. Nel gruppetto che scollinerà in testa, ci sarò quasi sicuramente il vincitore della corsa. Un’altra decina di chilometri tra discesa e pianura, e poi il secondo attacco alla Willunga Hill, ma questa volta non ci sarà un’altra occasione. Chi vuol vincere il Santos Tour Down Under 2019, dovrà farlo in cima a questa collina
Favorito: Michael Woods
I FAVORITI
Daryl Impey
Il 34enne sudafricano della Mitchelton Scott, vincitore di 2 tappe e della classifica generale nel 2018, ha già dimostrato quanto questa corsa sia nelle sue corde. Il sudafricano bisserà il successo dell’anno passato, portando a casa il 2° Tour Down Under della sua carriera?
Michael Woods
Il percorso sembra disegnato su misura per il 32enne di Ottawa, esalta le caratteristiche di uno scalatore che nelle salite brevi ed esplosive dà il meglio di se, come già dimostrato alla Vuelta dello scorso anno
Richie Porte
E’ forte su tutti i terreni, ha esperienza, e cosa forse più importante gioca in casa. E’ il favorito numero 1, ma non diteglielo: Richie è uno dei ciclisti più sfortunati di sempre, spesso caduto e infortunatosi a pochi passi dal successo.